Mor l'expresident del Barça Agustí Montal Costa

L'expresident del FC Barcelona entre el 1969 i 1977 i empresari tèxtil, Agustí Montal Costa, ha mort aquest dimecres als 82 anys d'edat a la capital catalana, segons ha anunciat el club blaugrana, que ha transmès el seu "més sentit condol" a la família de qui va ser l'artífex del fitxatge de Johan Cruyff, de recuperar part de la glòria esportiva del club i ferm defensor del catalanisme en els últims anys de la dictadura.

"El FC Barcelona expressa el seu dolor per la mort d'Agustí Montal i Costa (1934-2017), president del club entre els anys 1969 i 1977, que ens ha deixat aquest dimecres als 82 anys. El FC Barcelona vol transmetre el seu més sentit condol a la família, amb la qual comparteix aquests moments de dolor, juntament amb els socis, aficionats del club i el món del futbol", ha assenyalat el club en un comunicat.

Agustí Montal Costa era el president viu més antic del club i fill del també expresident Agustí Montal Galobart, que també va dirigir l'entitat del 1946 al 1952, sent aquest l'únic cas d'un pare i el seu fill dirigents del club en la història del FC Barcelona. Amb Montal fill va arribar a Barcelona Johan Cruyff, qui va canviar el rumb de l'equip com a jugador i, a posteriori, com a entrenador.

Però no només va deixar Cruyff com a llegat dels seus vuit anys de mandat entre el 1969 i 1977. Si bé el seu nom està lligat a l'Holandès volador', també es va aconseguir sota la seva presidència la consecució de la Lliga la temporada 1973/74 i va acabar amb 14 anys de sequera. A més, es va posicionar de manera explícita a favor del catalanisme del club en els últims anys del franquisme.

Nascut a Barcelona el 5 d'abril del 1934 en el si d'una família d'empresaris del tèxtil, va estudiar fins a convertir-se en enginyer industrial. De molt jove va començar a practicar diversos esports, com l'hoquei herba, el tennis, el futbol, a més de fer regates amb els seus germans a Arenys de Mar. El 1958 es va casar amb Anna Prat, amb la qual va tenir quatre filles i un fill. El 1964 va morir el seu pare i amb tan sols 30 anys es va haver de fer càrrec d'Industrial Montalfita, que va ser el centre de la seva activitat empresarial fins que la crisi de la indústria tèxtil la va fer tancar el 1989.

Abans d'arribar a la presidència, Montal va ser el 1968 un dels tres vicepresidents del club en la junta d'unitat que encapçalava Narcís de Carreras. El desembre del 1969 els pocs socis compromisaris que llavors podien triar el president van triar Montal amb un ajustat resultat de 126 a 112 vots davant Pere Baret.

Després de diverses batalles amb la federació espanyola perquè permetés el fitxatge de jugadors estrangers, finalment va aconseguir l'objectiu d'atreure a Barcelona Johan Cruyff i, entre d'altres coses, gràcies al 0-5 contra el Reial Madrid al Santiago Bernabéu, van guanyar la Lliga perquè Montal aconseguís la reelecció el desembre del 1973, quan es va imposar a Lluís Casacuberta per 902 a 340 vots.

El FC Barcelona assenyala a més que la presidència de Montal ha de recordar-se també pel seu suport a les seccions del club, i la construcció del Palau Blaugrana i la pista de gel, inaugurats l'octubre del 1971. Les seves 'Memòries d'un president blaugrana en temps difícils' van narrar la seva vida i en les últimes frases va deixar per la posteritat un dels seus lemes: "Procuro riure i fer riure".