La humanitat està a punt de "trencar els límits naturals de la Terra"

La humanitat està “a punt” de trencar els límits de la Terra i patirà enormes costos si no actuem per frenar la pèrdua de biodiversitat, adverteixen els experts. Aquesta setmana, els líders mundials es reuneixen a Cali, Colòmbia, a la conferència de biodiversitat de l'ONU Cop16 per debatre les mesures que s'han d'adoptar per fer front a la crisi mundial. Mentre es preparen per a les negociacions, científics i experts de tot el món han advertit que hi ha molt en joc i que “no hi ha temps per perdre”.

"Ja estem a punt de patir danys importants i anem en una direcció on n'hi haurà més", afirma Tom Oliver, professor d'ecologia aplicada a la Universitat de Reading, a The Guardian. "Em preocupa molt que els canvis negatius puguin ser molt ràpids", afegeix.

Alguns estudis estimen que, des del 1970, les poblacions d'animals salvatges han disminuït de mitjana un 73%, i que s'han perdut enormes quantitats a les dècades i segles anteriors. Els coloms migratoris, els periquitos de Carolina i les tortugues gegants de Floreana es troben entre les moltes espècies que els humans han aniquilat. "És vergonyós que la nostra única espècie estigui provocant l´extinció de milers d´altres", afirma Oliver.

La crisi de la biodiversitat no afecta només altres espècies: els éssers humans també depenen del món natural per obtenir aliments, aigua neta i aire per respirar. “Crec que, sens dubte, en els propers 15 a 20 anys veurem contínues crisis alimentàries i el risc real que es produeixin múltiples fallades als graners... això se suma a molts altres riscos que podrien afectar-nos a través de la contaminació del aigua dolça, l?acidificació dels oceans, els incendis forestals i les floracions d?algues, etc", sentencia l?expert.

Oliver, que està treballant amb el govern del Regne Unit per identificar els “riscos crònics” per al món, va participar en un informe del 2024 que mostrava que la degradació de la naturalesa podria causar una pèrdua del 12% del PIB en un país com el Regne Unit. Els brots de malalties, la pèrdua d'insectes que pol·linitzen els cultius, el col·lapse de la pesca i les inundacions estaven entre els riscos identificats. Diu que estem en una era d'extinció massiva amb “una enorme incertesa sobre on són els límits segurs”.

Els científics afirmen que l'activitat humana ha empès el món a la zona de perill a set dels vuit indicadors de seguretat planetària. En un escenari on tot segueixi igual, la pèrdua de biodiversitat s'accelerarà i més espècies sobreviuran només en zoològics.

El deteriorament ambiental està generant desigualtat, conflictes i injustícia. El Dr. Andrew Terry, director de conservació i polítiques de la Societat Zoològica de Londres (ZSL), afirma: “ Ja hem estat testimonis de fam provocades pel medi ambient a Madagascar i de migracions massives. Veurem un augment dels conflictes per l'accés a recursos cada cop més escassos, en particular l'aigua i els aliments. Veurem un augment dels principals problemes de salut, en particular [a causa de] la calor urbana a mesura que les temperatures augmenten a nivells intolerables i augmenta la contaminació”.

Els experts adverteixen que els ecosistemes estan començant a acostar-se a punts d'inflexió, en què passen a un nou estat de degradació que redueix encara més la resiliència. “Això farà que les zones tropicals, que abans eren riques i humides, es converteixin en llençols secs, o que els corrents oceànics s'escalfin i canviïn per complet. En aquest cas, veurem canvis funcionals massius que afectaran la humanitat”, sentencia Terry.