Un iceberg de la mida de 300 Barcelones vaga per l'oceà

Després de passar dècades encallat al fons marí, el megaiceberg A23a s'ha alliberat de la seva posició al nord de les Illes Orcades del Sud i ara està a la deriva a l' Oceà Austral. El colós A23a fa 3.000 quilòmetres quadrats, i si tenim en compte que la ciutat de Barcelona té una superfície de 100 quilòmetres quadrats, equival a 300 ciutats comtals. A més, pesa gairebé un bilió de tones, es va desprendre de la plataforma de gel Filchner de l'Antàrtida el 1986 i va romandre encallat al llit marí del mar de Weddell durant més de 30 anys abans de començar el seu lent viatge cap al nord el 2020.

El viatge de l'iceberg ha estat marcat per esdeveniments científics intrigants. Durant mesos, l'iceberg va estar atrapat en una columna de Taylor, un fenomen oceanogràfic en què l'aigua en rotació sobre una muntanya submarina atrapa objectes al seu lloc. Aquesta dinàmica va mantenir A23a girant en un lloc, endarrerint la seva esperada ràpida deriva cap al nord.

Es preveu que A23a continuï el seu viatge cap a l'Oceà Austral seguint el Corrent Circumpolar Antàrtic, que probablement l'impulsi cap a l'illa subantàrtica de Geòrgia del Sud. En aquesta regió trobareu aigua més càlida i s'espera que es trenqui en icebergs més petits i eventualment es fongui.

El Dr. Andrew Meijers, oceanògraf del British Antarctic Survey (BAS), va declarar en un comunicat: "És emocionant veure A23a en moviment novament després de períodes d'estancament. Ens interessa veure si prendrà la mateixa ruta que van prendre altres grans icebergs que s'han desprès de l'Antàrtida. I el que és més important, quin impacte tindrà això a l'ecosistema local”.

Fa exactament un any, investigadors a bord del vaixell RRS Sir David Attenborough, van observar i estudiar l'iceberg mentre es trobaven en una missió científica al Mar de Weddell per al projecte BIOPOLE.

Els científics van fer les primeres fotografies de l'iceberg en moviment mentre observaven com els ecosistemes antàrtics i el gel marí influeixen en els cicles oceànics globals de carboni i nutrients, i van recopilar dades al costat del vast iceberg.

Laura Taylor, biogeoquímica del creuer BIOPOLE, va destacar la importància de la seva trobada propera amb A23a : "Sabem que aquests icebergs gegants poden proporcionar nutrients a les aigües per les que passen, creant ecosistemes pròspers en àrees que altrament serien menys productives. no sabem és quina diferència poden suposar en aquest procés determinats icebergs, la seva escala i els seus orígens. Agafem mostres de les aigües de la superfície de l'oceà darrere, immediatament adjacents i davant de la ruta de l'iceberg.