Aquest divendres a Catalunya es produirà un fenomen astronòmic únic que no tornarà fins el 2492

Els astrònoms ja porten setmanes preparant els seus telescopis, i és que el cel de Catalunya està sent testimoni d'un fenomen espectacular: una desfilada planetària! Des de finals de gener, sis planetes han estat visibles al mateix temps en el cel: Venus, Mart, Júpiter, Saturn, Urà i Neptú, i ara, com a guinda del pastís, se suma Mercuri a aquest fenomen celestial que es podrà gaudir durant pocs dies el mes de febrer.

Encara que aquesta alineació pot semblar que els planetes es col·loquen en fila índia, la realitat és una mica més complexa. No estan alineats en l'espai, sinó que des de la Terra semblen estar a prop els uns dels altres en la mateixa franja del cel, la qual cosa es coneix com "desfilada planetària". Segons Kike Herrero, astrònom del Institut d'Estudis Espacials de Catalunya, el més curiós d'aquest fenomen no és que els planetes estiguin alineats, sinó que tots ells poden ser vists simultàniament en el cel.

Per què està ocorrent aquesta desfilada planetària?

El motiu d'aquest espectacular esdeveniment es deu a la velocitat amb la qual els planetes giren al voltant del Sol. Els planetes més pròxims al Sol, com Mercuri, giren més ràpid, mentre que els més llunyans, com Neptú, triguen més temps. En aquest moment, tots els planetes es troben alineats de tal forma que podem veure'ls junts, la qual cosa succeeix només en comptades ocasions.

De fet, l'última vegada que es va poder observar als sis planetes va ser al gener, un esdeveniment que no es repetirà fins a 2040. No obstant això, l'alineació dels set planetes visibles al mateix temps, encara que no tots a simple vista, és un fenomen que no tornarà a ocórrer fins a 2492 .

Quan i com pots veure-ho?

El millor dia per a observar aquesta desfilada planetària serà el 28 de febrer, just abans del capvespre. A simple vista o amb uns binoculars, es podran distingir Venus, Júpiter i Mart en l'horitzó. Per a veure Urà i Neptú, necessitaràs un telescopi. No obstant això, Mercuri i Saturn seran els més complicats d'observar, ja que estaran prop del Sol i només seran visibles per breus minuts just després de la posta de sol. Es recomana trobar un lloc elevat, lluny d'edificis, per a tenir una bona visió de l'horitzó.

Si bé aquest esdeveniment astronòmic és fascinant, no afecta la nostra vida diària, més enllà de ser una curiositat astronòmica impressionant que val la pena presenciar.

Curiositats astronòmiques

Aquest tipus de desfilades planetàries no són noves. En 1977, la NASA va aprofitar un alineament similar per a llançar les sondes Voyager, que van utilitzar la força gravitacional dels planetes per a accelerar cap a l'espai profund.

Així que, si ets un amant de l'astronomia, no deixis passar aquesta oportunitat única de veure, per primera vegada en molt de temps, tots els planetes del sistema solar al mateix temps en el cel de Catalunya. Aprofita aquesta estranya oportunitat!