L'envelliment arrasarà amb l'economia espanyola: Estem preparats per al caos?

L' envelliment de la població serà el desafiament més gran que enfrontarà Europa en les properes dècades, encara que els seus efectes ja són palpables actualment. Economies com l'espanyola ja lidien amb les conseqüències de l'envelliment de la generació del baby boom i projecten un panorama en què els costos associats a l'atenció d'una població més gran s'incrementaran notablement. Entre els sectors més afectats hi haurà el mercat laboral i els sistemes de salut, que s'hauran d'adaptar a una població cada cop més envellida.

D'acord amb les projeccions de la Comissió Europea, Espanya es perfila com el país que enfrontarà els costos més alts associats a l'envelliment les properes dècades. Actualment, la factura de les pensions representa més del 13% del Producte Interior Brut (PIB) espanyol, però s'estima que aquesta xifra arribarà al 16,7% per al 2070. Així mateix, la despesa en cures de llarg termini, que avui dia suposa el 5,9% del PIB, també augmentarà fins al 7,1%. En termes econòmics actuals, això significa passar de gastar més de 280.000 milions d'euros a més de 350.000 milions en el futur.

Una part significativa d aquests costos provindrà del sistema de pensions, que ja no es finança únicament a través de les cotitzacions socials. Des de fa temps, els impostos generals també contribueixen a mantenir l'equilibri del sistema, en part com a resultat de les recomanacions del Pacte de Toledo. Tot i això, els principals organismes internacionals assenyalen que les mesures actuals no seran suficients per garantir la sostenibilitat del sistema en les properes dècades.

La importància de la productivitat

L'Ageing Report de la Comissió Europea analitza l'impacte a llarg termini de l'envelliment en la sostenibilitat dels comptes públics europeus. L'informe destaca que Europa, especialment Espanya, es veurà més afectada que altres regions com els Estats Units o la Xina a causa del descens de la població. L'envelliment no només influirà en la despesa pública en pensions i cura, sinó també en el mercat laboral i la productivitat econòmica.

Amb una població activa en disminució, tant la Comissió Europea com els experts coincideixen que la productivitat serà clau per mitigar els efectes econòmics de l'envelliment. Espanya, en particular, ha tingut històricament un creixement econòmic basat en la quantitat de mà dobra disponible, i no tant en la millora de la productivitat. Això planteja un repte addicional per al país, que haurà de trobar maneres de millorar la seva capacitat productiva a mesura que la seva força laboral envelleixi.

El futur per als joves

En aquest context, el mercat laboral espanyol veurà un canvi significatiu en la composició. Pel 2040, hi haurà més treballadors entre els 65 i 74 anys que menors de 24 anys, a causa de carreres laborals més llargues i una menor incorporació de joves a l'ocupació.

Tot i que la taxa de natalitat a Espanya podria augmentar lleugerament, l'educació passarà a representar una porció més petita de la despesa pública, reflectint un país on els joves seran una minoria al mercat laboral.