Anglaterra guanya en el descompte els Països Baixos i se cita amb Espanya per a la final de l'Eurocopa (1-2)

La selecció d'Anglaterra va vèncer (1-2) la de Països Baixos aquest dimecres a la segona semifinal de l'Eurocopa 2024 que s'està disputant a Alemanya, arribant a la final de diumenge a Berlín contra Espanya gràcies a un gol d'Ollie Watkins al minut 90.

L'ariet de l'Aston Villa, acabat de saltar al Signal Iduna Park de Dortmund, va veure porta amb el rellotge tot just arribant al minut 90 i va donar el bitllet a la final a Anglaterra, que tornarà a optar a la primera corona continental després de perdre fer tres anys la anterior final. El criticat Gareth Southgate va tornar a ficar els inventors del futbol en la lluita per un anhelat títol des del Mundial del 1966.

L''Oranje', campiona d'Europa el 1988, s'havia avançat al minut set amb un golàs de Xavi Simons però Anglaterra no va trigar a empatar per mitjà de Harry Kane, de penal revisat pel VAR. A la segona meitat va perdre ritme el partit i els anglesos, el protagonisme de la semifinal, però sobre la botzina es van citar amb una Espanya que porta una marxa triomfal abans 'gegants' com Croàcia, Itàlia, Alemanya i, l'última a 'semis' , França.

El segon bitllet a la final va estar disputat des d'un primer temps entretingut. Un anada i tornada on Anglaterra va donar una altra mica més en el que se li demana, futbol que respongui a tota la seva qualitat, i els Països Baixos va replegar a prior en excés. Tot i això, als set minuts, l''Oranje' s'ha avançat amb un xut amb la dreta de Xavi Simons.

El migcampista va robar la pilota a la seva parella anglesa de ball Rice i va creuar la pilota, potser amb una mica de crispeta poc treballada de Pickford a la porteria. Amb tot, Anglaterra va mantenir un guió força ofensiu, amb molt moviment i una llibertat ben aprofitada per Foden. Saka va estar sempre disposat i Harry Kane va aparèixer també lluny d'una posició de nou ancorat.

L'ariet del Bayern va provar un parell de vegades des de fora de l'àrea, reclamant penal a la segona. El col·legiat va rebre l'avís del VAR i va acceptar la queixa anglesa per assenyalar una pena màxima que el mateix davanter va convertir en l'1-1. Tot i l'opció de tornar a començar, Anglaterra va mantenir aquesta marxa ofensiva més gran que la d'una Països Baixos gairebé sense pilota ni opció de sortir a la contra. Així, Foden va fregar el gol fins a tres vegades.

A la primera, Dumfries, autor del penal, es va rescabalar traient la pilota sobre la mateixa línia; la segona va ser directa a la cantonada dels pals i, la tercera, la va provar per ras i la va aturar Verbruggen. A l''Oranje', Simons es va desesperar sense que li arribessin pilotes i Memphis va demanar el canvi per lesió, però l'1-1 deixava molta tela a tallar.

WATKINS, HEROI PER A ANGLATERRA

Gakpo també va haver d'estar més en tasques defensives, amb Saka a la seva banda, i els Tres Lleons van seguir mossegant a l'hora d'anar a pressionar. Tot i això, la represa va anar baixant el ritme i els Països Baixos, encara que sense sortir del seu camp, va desactivar en gran mesura les amenaces del rival. La possessió dels de Southgate va perdre profunditat i, a pilota parada, l''Oranje' va tenir la millor del segon temps ja passada l'hora de matx.

Van Dijk en va caçar una al cor de l'àrea però Pickford va estar atent al rebuig, encara que la jugada va canviar el matx donant als de Koeman una mica de presència a camp contrari. A pilota parada, amb alguna sortida de Gakpo i ja fins i tot amb més domini de pilota, els Països Baixos va tenir el seu moment al tram final, amb un perillós cop de cap de Weghorst i el rebuig que no va connectar Simons com en el seu gol.

Els canvis no es van fer esperar a Anglaterra i Southgate se la va jugar traient Kane i Foden, però li va sortir cara, perquè Watkins va acabar sent l'heroi a l'últim minut. Un golàs que va enviar Anglaterra a la seva segona final seguida, disposada a tallar la sequera de títols després de la dramàtica derrota fa tres anys a Wembley, i amb la semifinal del Mundial del 2018 com una altra bala perduda.