La Copa de l'Amèrica recupera embarcacions antigues a la Puig Vela Clàssica

Per a molts, l'era de la 12 metres Class va ser un període icònic, especialment quan la Copa va canviar de mans després de 132 anys de domini del New York Yacht Club. Això va passar quan l'Austràlia II va derrotar el Liberty el 1983. La classe va continuar a l'America's Cup fins al 1987, a Fremantle, Perth, una regata que molts recorden com un espectacle extraordinari per les seves condicions de vent i onatge.

Diversos dels vaixells que van competir en aquesta regata del 1987 han participat a Barcelona, entre ells els llegendaris Kookaburra II, French Kiss, Crusader, South Austràlia i Kiwi Magic, que van disputar els honors a la Divisió A de la Puig Vela Clàssica. A més, a la Divisió D, alguns 12 Metres superclàssics, com el Northern Light, Vim i Jenetta, van gaudir d'una competició increïblement renyida, evocant la seva època daurada.

Un aspecte notable dels 12 Metres moderns és la quantitat de tripulants originals que han tornat per competir a Barcelona, mantenint-se actius al més alt nivell. El llegendari patró Marc Pajot, medallista olímpic de plata, va prendre el timó del French Kiss, el desafiant francès dissenyat per Phillipe Briand, que va ser sotmès a una remodelació radical a la popa durant la regata del 1987, però que ara ha estat restaurat al seu disseny original.

Reflexionant sobre el seu retorn, Pajot va comentar: “És un record molt especial per a mi. Vaig ser regatista olímpic, després em vaig dedicar a la vela oceànica competint a tot el món, i finalment vaig arribar a l'America's Cup amb el French Kiss a Fremantle el 1987. Cinc d'aquests tripulants estan competint ara a Barcelona, ¡37 anys després! És una regata fantàstica, amb una flota nombrosa, i aquest any representa una oportunitat única de gaudir de l'America's Cup a Barcelona".

Torben Grael, un dels millors regatistes del món i tàctic a les campanyes del Lluna Rossa a les America's Cups dels anys 2000, 2003 i 2007, ara navega al Kookaburra II, actual campió del món de 12 metres i propietat de Patrizio Bertelli , director de l'equip Luna Rossa Prada Pirelli. Per a Grael, és tot un delit.

"Al recent Campionat del Món (Porquerolles, França) presentem una nova configuració del vaixell, ja que quan es va adquirir, encara tenia la de Fremantle 1987. El nostre programa és mediterrani i, de vegades, naveguem a Newport, on el vent és molt més suau. Hem canviat la quilla i altres elements, i estem coneixent el vaixell. Els 12 Metres són vaixells bonics que requereixen una tripulació experimentada i ben entrenada per a les maniobres.

En finalitzar la regata, l'impressionant Kookaburra II va aconseguir la victòria amb només set punts, liderant la sèrie per davant del Kiwi Magic de Johan Blach, mentre que el French Kiss de Marc Pajot va completar el podi en tercera posició.