9 anys sense Johan Cruyff: l'interminable llegat de l'exjugador i exentrenador de Barça i Ajax

Johan Cruyff no va anar simplement un futbolista ni un entrenador més. El seu impacte en el futbol mundial el va elevar a l'estatus de llegenda, no sols pel que va fer en el camp de joc, sinó per la revolució conceptual que va promoure des de la banqueta i les oficines dels clubs per on va passar. Cruyff va canviar el futbol, i el seu llegat continua vigent tant en la filosofia de clubs com l'Ajax i el Barça, com en la mentalitat de generacions de futbolistes i entrenadors que s'han inspirat en la seva visió.

Nascut el 25 d'abril de 1947 a Amsterdam, Hendrik Johannes Cruijff, conegut mundialment com Johan Cruyff, va ser el símbol del "futbol total". La seva etapa com a jugador va començar a l'Ajax, on va debutar en 1964. Allí va guanyar vuit títols de lliga, cinc Copes dels Països Baixos i tres Copes d'Europa consecutives entre 1971 i 1973. Cruyff era molt més que un davanter o un mediapunta: era el cervell de l'equip, l'encarregat de donar ritme i profunditat a cada atac. La seva capacitat per a llegir el joc, la seva visió i la seva tècnica exquisida el van distingir de qualsevol altre jugador de la seva època.

Cruyff també va ser el banderer de la selecció neerlandesa, que va aconseguir la final del Mundial de 1974 amb un estil de joc que va sorprendre al món. Encara que els Països Baixos van caure davant Alemanya Federal, el torneig va consagrar a Cruyff com un dels millors jugadors de la història. El seu famós Cruyff turn (la volta de Cruyff), moviment en el qual amagaba una passada o tret i girava de manera sobtada per a deixar enrere al defensor, encara és imitada en camps d'entrenament de tot el planeta.

En la seva etapa com a futbolista també va brillar en el FC Barcelona, al qual va arribar en 1973. En el seu primer any va portar a l'equip a conquistar la lliga després de 14 anys sense aconseguir-lo, sent protagonista d'un històric 0-5 davant el Reial Madrid al Santiago Bernabéu. La seva influència com a jugador a Barcelona va transcendir l'esportiu. Es va convertir en un símbol d'identitat catalana durant els anys finals del franquisme, generant una connexió que seria la base del seu posterior llegat com a entrenador.

No obstant això, el seu impacte més profund es va produir una vegada va penjar les botes i es va asseure en la banqueta. Com a entrenador, primer a l'Ajax (1985-1988) i després en el FC Barcelona (1988-1996), Cruyff va ser l'arquitecte d'una manera d'entendre el futbol que encara és recognoscible en l'actualitat. Va apostar per un estil de joc ofensiu, de possessió, pressió alta i jugadors versàtils, capaços d'ocupar diverses posicions en el camp.

A Barcelona va ser el pare del Dream Team, un equip que va conquistar quatre Lligues consecutives (1991-1994) i la primera Copa d'Europa del club, en 1992, enfront de la Sampdoria en Wembley. El seu model de joc i la seva filosofia van establir les bases per a futures generacions. Entrenadors com Pep Guardiola, Luis Enrique, Frank Rijkaard o Xavi Hernández, tots profundament influïts per Cruyff, van portar aquesta herència pel cap alt alt.

Cruyff no sols va revolucionar el joc en si, sinó també l'estructura dels clubs. A l'Ajax i en el Barça va implementar el model de pedrera com a eix del projecte esportiu. Sota la seva direcció, es va donar importància a la Masia com a generadora de talents, un concepte que anys després donaria fruits amb jugadors com Xavi, Iniesta, Messi, Busquets i Puyol, pilars del Barça i la selecció espanyola campiona del món.

Al llarg de la seva vida, Johan Cruyff va ser un revolucionari dins i fora del camp. La seva mentalitat audaç i les seves idees avançades, tant en el tàctic com en el filosòfic, van canviar per sempre la manera d'entendre el futbol. La seva famosa frase, "Sortiu i gaudiu", pronunciada abans de la final de Wembley, reflecteix la seva visió: el futbol com un art basat en la intel·ligència, la tècnica i la llibertat creativa.

Cruyff va morir tal dia com avui, un 24 de març, de 2016, però la seva petjada segueix tan viva com sempre. L'estil de joc blaugrana, la filosofia de l'Ajax i el llegat de la selecció neerlandesa continuen bevent dels seus ensenyaments. Més enllà dels títols i els reconeixements individuals, la seva major victòria va ser transformar el futbol en un espectacle d'intel·ligència i bellesa.

Johan Cruyff no només jugava al futbol ni només l'ensenyava: el va reinventar.