El telescopi James Webb descobreix una peculiaritat mai vista abans a l'atmosfera de Júpiter

El telescopi espacial James Webb de la NASA ha descobert alguna cosa mai abans vist al planeta gegant gasós, un corrent en raig d'alta velocitat a la seva atmosfera. El corrent de raig es troba sobre l'equador de Júpiter, molt per sobre de les principals capes de núvols.

El corrent en raig d'alta velocitat s'estén per més de 4.800 quilòmetres d'amplada. El descobriment d'aquest raig està brindant informació sobre com interactuen les capes de la famosa atmosfera turbulenta de Júpiter, i com el telescopi espacial és l'únic capaç de rastrejar aquestes característiques.

D'altra banda, la mirada del telescopi més cap a l'infraroig proper que abans és sensible a les capes de més altitud de l'atmosfera, al voltant de 25 a 50 quilòmetres per sobre dels cims dels núvols de Júpiter. A les imatges de l'infraroig proper, les boirines a gran altitud solen aparèixer borroses, amb una brillantor més gran a la regió equatorial, amb el James Webb els detalls més fins es resolen dins de la banda brillant i boirosa.

El corrent en raig recent descobert viatja a aproximadament 515 quilòmetres per hora, el doble dels vents sostinguts d'un huracà de categoria 5 aquí a la Terra. Es troba a uns 40 quilòmetres per sobre dels núvols, a l'estratosfera inferior de Júpiter.

En comparar els vents observats per Webb a gran alçada amb els vents observats en capes més profundes des del Hubble, l'equip va poder mesurar què tan ràpid canvien els vents amb l'altitud i generen cisallades del vent.

Els investigadors esperen observacions addicionals de Júpiter amb Webb per determinar si la velocitat i l'altitud del jet canvien amb el temps, podria canviar en un marge de 2 anys i seria increïble poder caracteritzar encara més l'atmosfera del nostre gegant gasós.