Ronda de contactes de Sánchez amb empreses per a planificar l'increment de la despesa militar a Espanya

El president del Govern central , Pedro Sánchez, ha iniciat aquest divendres una ronda de contactes amb empreses de diversos sectors vinculats amb la defensa per a planificar des de l'àmbit industrial l'increment de la despesa militar a Espanya, una agenda que s'ampliarà la setmana que ve amb altres dues trobades del mateix tipus però amb diferents protagonistes.

El líder de l'Executiu, acompanyat de la ministra de Ciència, Innovació i Universitats, Diana Morant, s'ha citat aquest divendres en el Palau de la Moncloa amb el president de Indra, Ángel Escribano, el conseller delegat de Telefónica, Emilio Gayo, el president de Hispasat, Pedro Duque, i el secretari d'Estat d'Assumptes Econòmics i G-20 de Presidència del Govern, Manuel de la Rocha, que s'encarregarà de la coordinació d'aquesta ronda de contactes.

En la trobada d'avui també han participat el conseller delegat de GMV, Jesús Buenaventura Serrano, el president executiu del grup Oesía, Luis Furnells, el director de l'Agència Espacial Espanyola (AEE), Juan Carlos Cortés, el president executiu de PLD Space, Ezequiel Sánchez, la directora d'Airbus Espai, Raquel González, i el conseller delegat de Satlantis, Juan Tomás Hernani.

En aquest escenari, els participants han abordat les necessitats de la indústria i com invertir l'increment de la despesa en defensa fins a aconseguir el 2% del PIB, una senda que es definirà en les pròximes setmanes, segons va indicar Sánchez en una compareixença en el Ple del Congrés aquesta mateixa setmana.

Les fonts consultades per Europa Press apunten que un dels punts centrals de les converses, tant de les d'avui com de les que es mantindran la setmana que ve, té a veure amb la capacitat real d'absorció que posseeix la indústria espanyola per a assimilar i concretar aquest augment de la despesa en defensa.

A això se suma l'anàlisi de quins són les capacitats productives que Espanya pot aportar al conjunt de la defensa a Europa i de quina manera es poden combinar amb les de la resta de països del bloc.

Amb aquesta ronda de contactes també es busca consensuar amb la indústria quins elements es computaran com a despesa en defensa, com per exemple, si ha de incloure la protecció de les fronteres nacionals, alguna cosa que fins és a càrrec del Ministeri de l'Interior, o temes com la ciberseguretat, la lluita contra el terrorisme o fins i tot contra l'emergència climàtica.

Tot això en una conjuntura en la qual Brussel·les proposa mobilitzar fins a 800.000 milions d'euros amb un pla de rearmament que busca que el Vell Continent pugui ser autònom en el seu defensa en 2030.

Paralitzat un contracte de 2.000 milions

En relació amb la capacitat productiva i de concreció de la despesa militar, fonts del sector consultades per Europa Press recorden l'estat de paralització en el qual es troba un dels grans projectes del Ministeri de Defensa, el contracte per a la fabricació del Vehicle de Suport a Cadenes (VAC), valorat en gairebé 2.000 milions d'euros.

Sobre això, apunten que un dels grans motius que està darrere de la paralització d'aquest contracte té a veure amb els retards acumulats en el programa del vehicle blindat 8x8 Drac per a l'Exèrcit espanyol, que es va adjudicar al consorci Tess Defence a la fi d'agost de 2020 per 1.736 milions d'euros.

En concret, el Govern va autoritzar en el Consell de Ministres del 22 d'agost de 2023 que el Ministeri de Defensa licités un contracte per a dotar a l'Exèrcit de Terra d'un vehicle multipropòsit modern, el VAC, en la primera fase del qual s'adquirien 394 unitats.

"El Vehicle de Suport a Cadenes, en les seves diferents variants de suport al combat i suport logístic, substituirà als vehicles de Transport Eruga Cuirassat (TOA) --els M-113-- en les missions operatives i logístiques que aquests realitzaven, aportant a l'Exèrcit de Terra millors capacitats de mobilitat, protecció i de potència de foc, complementant amb això als carros de combat Leopard 2E i els vehicles VCI Pizarro que integren les unitats cuirassades i mecanitzades o als futurs nous sistemes que els substitueixin en els pròxims 30 anys", detallava en l'estiu de 2023 el Govern.

En aquest context, al desembre de 2023 i després d'un procés negociat sense publicitat, el Ministeri de Defensa va subscriure un contracte de gairebé 25 milions d'euros amb Tess Defence --el consorci conformat per Indra, Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), Sapa Placencia i Santa Bàrbara Sistemes-- per al desenvolupament del VAC.

S'esperava que a la fi de 2024 es tanqués un acord amb Tess Defence, que també s'encarrega de la producció del blindat 8x8 Drac, per a avançar en el projecte, la durada aproximada del qual s'estendria fins a 2035 i contemplava una primera fase de desenvolupament de la plataforma del VAC, una segona en la qual es lliurarien 35 unitats 'preserie' i una última etapa de producció en sèrie del blindat.

D'aquesta manera, també al desembre de 2023, el Ministeri de Defensa va subscriure un compromís de despesa de 1.628 milions d'euros (sense impostos) amb Tess Defence per a la producció d'aquestes 394 unitats del VAC.

No obstant això, el projecte es troba paralitzat fins al moment, entre altres qüestions, pels retards acumulats en el blindat 8x8 Drac, els quals, de fet, van suposar que la cartera que dirigeix Margarita Robles imposés una multa a Tess Defence de 9,19 milions d'euros.

Fuentes del sector consultades per Europa Press assenyalen que els retards en el 8x8 Drac condicionen la posada en marxa del projecte del VAC, atès que Defensa no vol començar aquest programa fins que no estigui encaminat l'altre i atès que el consorci que s'encarrega de tots dos contractes és el mateix, és a dir, Tess Defence.

En aquest sentit, aquesta mateixa setmana s'han lliurat al Ministeri de Defensa les primeres unitats validades del 8x8, que fins i tot han rebut la certificació per a poder ser transportades en els avions A400M de l'Exèrcit de l'Aire i de l'Espai, que era un dels requisits del contracte.

En aquest context, la paralització d'aquest contracte no afecta només als plans del Ministeri de Defensa o al consorci que s'encarregarà de la producció dels vehicles, sinó que també té impacte en altres empreses del sector més petites i distribuïdes per diferents zones del país que entrarien en la cadena global del programa.

Més enllà d'aquest motiu, les fonts del sector afegeixen les dificultats que suposa que els Pressupostos Generals de l'Estat es trobin prorrogats des de 2023 i que, segons ha admès el propi Executiu, tenir uns nous comptes enguany serà "molt difícil".

Aquesta situació complica l'execució de la despesa pressupostària que suposa un programa com el del VAC, que frega els 2.000 milions d'euros, malgrat el propici de l'escenari per a incrementar la despesa en defensa en un context de rearmament europeu en resposta a l'actual escenari geopolític.

No obstant això, el Ministeri de Defensa rebutja que l'absència d'uns Pressupostos Generals de l'Estat per a enguany suposin un obstacle per a la posada en marxa del projecte del VAC.

"Els programes en marxa no estan compromesos perquè no hi ha Pressuposats. Els anteriors comptes eren folgades i permeten tirar endavant els projectes que estan en marxa", han indicat a Europa Press fonts de la cartera que dirigeix Margarita Robles, que no han realitzat comentaris sobre l'impacte dels retards del 8x8 en el programa del VAC ni tampoc han indicat en quina situació es troba el contracte.