Els trastorns de la conducta alimentària cronificats causen la mort en una de cada 10 persones

Les persones que pateixen trastorns de la conducta alimentària (TCA), entre els quals destaquen l'anorèxia i la bulímia per ser els més coneguts, estableixen una relació perjudicial entre el menjar i el cos que impacta de manera negativa en la salut física i mental i que, si s'estén al llarg del temps, pot arribar a resultar mortal, ja que un de cada 10 afectats mor com a conseqüència d'aquestes greus malalties.

Així ho ha alertat el professor Celso Arango, acadèmic de número de Psicologia de la Reial Acadèmia Nacional de Medicina (RANME), que ha tractat pacients amb TCA i assenyala que aquestes persones no perceben el seu cos de forma objectiva perquè pateixen una distorsió cognitiva de imatge. "He vist morir pacients a l'UCI després de molts anys amb un trastorn de conducta alimentària de tipus restrictiu, amb 22 o 23 quilos que són os i pell, i que segueixen estant absolutament convençudes que els sobra pes dels glutis, les cames o els braços", ha lamentat.

Amb motiu de la commemoració del Dia Internacional de la Lluita contra els TCA aquest dissabte, els especialistes han volgut conscienciar sobre els riscos que comporten aquestes malalties i contribuir a fer que la població ampliï els seus coneixements sobre aquestes. Així, la cap del Servei d'Endocrinologia i Nutrició de l'Hospital Universitari de la Princesa (Madrid), Mónica Marazuela, ha posat èmfasi que aquests trastorns van més enllà de l'anorèxia i la bulimina i inclouen condicions amb diferents característiques que afecten tant la relació amb el menjar com a la percepció del propi cos.

Marazuela, que també és acadèmica de nombre d'Endocrinologia, Metabolisme i Nutrició de la RANME, ha assenyalat que les dones pateixen entre el 85 i el 90 per cent dels TCA, però ha destacat que els casos entre els homes s'estan incrementat. L'especialista ha indicat que el trastorn per atracament és el més freqüent perquè afecta fins al tres per cent de la població i pot contribuir al desenvolupament de l'obesitat, però ha destacat que l'anorèxia nerviosa comporta més risc de mortalitat, seguida de la bulímia nerviosa .

Celso Arango ha apuntat que les persones que inicien un TCA solen caracteritzar-se per ser "perfeccionistes, meticuloses, obsessives, autopunitives, autoexigents i rígides" i que, en molts casos, són víctimes d'assetjament escolar i comportaments despectius per tenir una mica de sobrepès. L'expert ha afegit que altres casos es desencadenen perquè la persona pateix algun virus o infecció que li fa perdre pes i en adonar-se que poden continuar controlant-lo a través de la ingesta, continua aprimant-se "fins que se'ls va de les mans".

Arango, que és cap del Servei de Psiquiatria de l'Infant i Adolescent de l'Hospital General Universitari Gregorio Marañón (Madrid), ha advertit que cada cop hi ha més casos de pacients molt joves, amb edats compreses entre els sis i els 11 anys. "Com més aviat apareixen, millor pronòstic tenen, però si no es tracten a temps, en el cas de les nenes ni tan sols podran tenir la seva primera regla", ha asseverat.

D'altra banda, el també director de l'Institut de Psiquiatria i Salut Mental ha abordat l'assumpte de la vigorèxia, un altre trastorn mental que està augmentant entre els nois. "No és un TCA per se, és una variant, però sí que és una distorsió de la imatge corporal i que provoca una obsessió per tenir un cos 'culturista', ells no volen estar prims, sinó molt forts, i tot gira al voltant a això, es converteix en una addicció al gimnàs", ha explicat.

Els experts han insistit que mantenir una bona relació amb el menjar és essencial per prevenir i tractar els TCA, així com aprendre a acceptar el cos propi i evitar comparacions amb els altres. En aquest sentit, Mónica Marazuela ha detallat que cal menjar sent conscient dels aliments que s'estan ingerint, sense presses ni culpes, seguint una dieta equilibrada i variada i, per tant, evitant dietes molt restrictives i escoltant sempre les necessitats del cos.

"Els pacients amb TCA necessitaran l'ajuda de diferents professionals per fer una combinació de teràpia psicològica, assessorament nutricional, intervenció mèdica per prevenir i tractar possibles complicacions sobretot en TCA greus, tractaments en grups de suport i, en alguns casos, fàrmacs que els ajudin a establir una relació sana entre el menjar i el cos”, ha puntualitzat.

Finalment, Arango ha instat que es duguin a terme accions a les escoles sobre desenvolupament socioemocional, perquè els nens aprenguin des del principi que l'important són els valors de cada persona i no allò que aparenta o com la perceben els altres , ja que molts adolescents "s'obsessionen" amb el que creuen que pensen els altres i no es valoren a si mateixos.

"Jo li pregunto a moltes dels meus pacients noies que tenen TCA: com t'agradaria que fos la teva parella? molt prima o bona persona? molt prima o intel·ligent? molt prima o amb sentit de l'humor? I sempre em contesten ho segon. Al que jo els responc: ¿I per què creus tu que a tu et valoraran al contrari del que tu valores els altres?", ha conclòs.