L'ONU activa per primera vegada el Protocol de Seguretat Planetària davant l'amenaça d'un asteroide

Per primera vegada a la història, l'ONU ha activat el Protocol de Seguretat Planetària davant la detecció de l'asteroide 2024 YR4 , un objecte de fins a 90 metres de diàmetre que podria impactar contra la Terra el 22 de desembre de 2032.

Segons els últims càlculs de l' Agència Espacial Europea (ESA) , les probabilitats de col·lisió han augmentat fins a l' 1,5%, fet que ha portat a l'activació dels equips de Defensa Planetària encapçalats per la NASA i l'ESA. Aquest dimarts s'ha reunit el Grup Internacional d'Experts i dimecres faran el mateix a Viena els especialistes de l' Agència Espacial Europea.

Possibles zones dimpacte i nivell de risc

Tot i que les probabilitats d'impacte continuen sent baixes ( 98,5% de possibilitats que l'asteroide passi de llarg ), els científics han identificat diverses possibles zones de col·lisió:

• Oceà Pacífic oriental
• Nord d'Amèrica del Sud
• Oceà Atlàntic
• Àfrica
• Sud d'Àsia

En cas d'un impacte, l'asteroide alliberaria una energia comparable a la d'una bomba atòmica, amb potencial de causar destrucció massiva en àrees habitades. Tot i això, els experts subratllen que el més probable és que caigui a l'oceà o en una zona remota del planeta .

L'asteroide ha estat classificat en el nivell 3 de 10 a l'Escala de Risc d'Impacte , cosa que significa que encara no representa una amenaça imminent. Això no obstant, només assolint els nivells 8, 9 o 10 es consideraria un impacte segur.

Per què l'ONU ha activat l'alerta?

El principal problema és que l'asteroide s'allunya de la Terra i, a partir d'abril, ja no serà visible , cosa que dificulta nous càlculs sobre la seva trajectòria i mida. Davant aquest escenari, la comunitat científica ha decidit actuar amb precaució i avaluar possibles solucions.

En situacions similars, com el 2004 amb l'asteroide Apophis, els càlculs inicials indicaven un 2,7% de possibilitats d'impacte el 2029. Tot i això, observacions posteriors van descartar l'amenaça.

Com evitar l'impacte?

Les agències espacials ja han provat amb èxit estratègies per desviar asteroides. El 2022, la NASA va executar amb èxit la missió DART, impactant contra un asteroide per modificar la seva trajectòria. Si es confirmés que el 2024 YR4 representa un risc real, una missió similar podria ser posada en marxa per desviar la roca abans que sigui massa tard.

La situació segueix en avaluació i s'espera que en els propers mesos es facin noves observacions per reduir la incertesa sobre l' asteroide que ha posat en alerta l'ONU i la comunitat científica internacional.