Els primers intents de parla d'un nadó estan relacionats amb la freqüència cardíaca, segons un estudi

Els murmuris suaus i delicats de les primeres expressions d'un nadó, que causen alegria als pares, són en realitat el senyal que el cor del nadó està treballant rítmicament en concert amb el desenvolupament de la parla, segons un estudi de la Universitat de Houston .

El professor adjunt de psicologia de la Universitat de Houston, Jeremy I. Borjon, assegura a Proceedings of the National Academy of Sciences que els primers sons i els intents de formar paraules d'un nadó estan directament relacionats amb la seva freqüència cardíaca i que aquestes troballes tenen implicacions per a la comprensió del desenvolupament del llenguatge i els possibles indicadors primerencs de trastorns de la parla i la comunicació.

Per als nadons, produir un llenguatge reconeixible és més que un procés cognitiu. És una habilitat motora que requereix que aprenguin a coordinar múltiples músculs de diferents funcions a tot el cos. Aquesta coordinació està directament relacionada amb les fluctuacions constants de la freqüència cardíaca.

Borjon va investigar si aquestes fluctuacions de la freqüència cardíaca coincideixen amb la producció vocal i de paraules en nadons de 24 mesos. Va descobrir que les fluctuacions de la freqüència cardíaca s'alineen amb el moment de les vocalitzacions i estan associades amb la durada i la probabilitat de produir una parla reconeixible.

"La freqüència cardíaca fluctua de forma natural a tots els mamífers, augmentant i després disminuint de forma constant seguint un patró rítmic. Resulta que els nadons tenien més probabilitats d'emetre una vocalització quan la fluctuació de la seva freqüència cardíaca havia assolit un pic local (màxim ) o una vall local (mínim)", explica l'expert.

Així mateix, afegeix que "les vocalitzacions produïdes al bec eren més llargues del que s'esperava per casualitat. Les vocalitzacions produïdes just abans de la vall, mentre la freqüència cardíaca es desaccelera, tenien més probabilitats de ser reconegudes com una paraula per oients ingenus".

Per fer aquesta investigació, Borjon i el seu equip van mesurar un total de 2.708 vocalitzacions emeses per 34 nadons d'entre 18 i 27 mesos mentre jugaven amb un cuidador. Els nadons d'aquest grup d'edat normalment encara no pronuncien paraules completes, i només un petit subconjunt de les vocalitzacions va poder ser identificat de manera fiable com a paraules per oients inexperts (10,3%).

A més, per a l'estudi, l'equip va considerar la dinàmica de la freqüència cardíaca de tots els sons emesos per la boca del nadó, ja sigui un riure, un balboteig o un arrullament. "Cada so que emet un nadó ajuda el seu cervell i el seu cos a aprendre a coordinar-se entre si, cosa que finalment condueix a la parla", va dir Borjon.

A mesura que els nadons creixen, el sistema nerviós autònom també creix i es desenvolupa. Els primers anys de vida es caracteritzen per canvis significatius en el funcionament del cor i dels pulmons, canvis que continuen durant tota la vida de la persona. "La relació entre les vocalitzacions reconeixibles i la desacceleració del ritme cardíac pot implicar que el desenvolupament exitós de la parla depèn en part que els nadons experimentin rangs predictibles d'activitat autònoma al llarg del desenvolupament", afegeix l'expert.

"Comprendre com es relaciona el sistema nerviós autònom amb les vocalitzacions infantils al llarg del desenvolupament és una via fonamental per a futures investigacions que permetin comprendre com sorgeix el llenguatge, així com els factors de risc per al desenvolupament atípic del llenguatge", conclou Borjon.