La malaltia que va matar 200 milions de persones podria tornar: AstraZeneca ja treballa en una vacuna

Els científics responsables de la vacuna COVID-19 d'AstraZeneca han iniciat el desenvolupament d'una nova vacuna destinada a combatre la pesta negra, una de les malalties més devastadores de la història. Aquest esforç respon a creixents preocupacions sobre la possibilitat que aquesta plaga ressorgeixi a causa de la resistència antimicrobiana i la propagació de ceps resistents als antibiòtics.

La Pesta Negra, que va arribar a Europa el 1348, va provocar la mort d'entre el 60% i el 65% de la població espanyola. Als segles posteriors, la malaltia va cobrar més de 200 milions de vides. Tot i que actualment la seva incidència és limitada a certes regions del món, els científics temen que la plaga tingui "potencial pandèmic" en el futur proper.

Una vacuna prometedora després d'assajos inicials reeixits

L'equip de la Universitat d'Oxford, liderat pel professor Sir Andrew Pollard, ha provat la nova vacuna a 40 adults sans, demostrant la seva seguretat i capacitat per generar una resposta immune efectiva contra la malaltia.

“Actualment no hi ha vacunes contra la pesta autoritzades al Regne Unit. Els antibiòtics són l?únic tractament disponible, però l?augment de la resistència a aquests medicaments és preocupant”, va explicar Pollard.

Tot i que el risc en països com el Regne Unit continua sent baix, els experts adverteixen que la propagació de la infecció a través de rosegadors i puces podria provocar novament una crisi sanitària global si no es prenen mesures preventives.

Un esforç global per evitar una catàstrofe sanitària

Els resultats inicials del desenvolupament d'aquesta vacuna seran avaluats per experts internacionals abans que es facin assajos més amplis a finals d'aquest any. Si fos aprovada, la vacuna podria convertir-se en una eina crucial per combatre futures amenaces pandèmiques relacionades amb la Pesta Negra.

Aquest avenç recorda l'èxit d'AstraZeneca amb la vacuna COVID-19, que va salvar 6,3 milions de vides el primer any d'implementació. Si l'equip aconsegueix resultats semblants amb aquesta nova vacuna, podria marcar una fita en la prevenció de malalties històricament devastadores.