Compte amb aquest hàbit rutinari! L'acció que fa malbé l'esmalt dental

Durant molt de temps s'ha assenyalat al sucre com el principal responsable de la càries dental. No obstant això, aquesta relació directa és només una part de la història. Amb motiu del Dia Mundial de la Salut Bucodental, el doctor Óscar Castro Reino, president del Consell General de Dentistes d'Espanya, aclareix que el desenvolupament de càries depèn de múltiples factors, no sols del consum de sucre.

“El sucre és un dels principals desencadenants, però no és l'únic”, assegura el doctor Castro en una entrevista concedida a Europa Press. La càries és una malaltia multifactorial, en la qual influeixen la presència de bacteris en la boca, el temps que els aliments romanen en contacte amb les dents, la qualitat de l'esmalt dental i la freqüència amb la qual es consumeixen determinats productes.

Què ocorre quan mengem sucre

Quan ingerim sucre, els bacteris presents en la placa dental ho fermenten, generant àcids que desmineralitzen l'esmalt i faciliten l'aparició de lesions cariosas. Però el risc no acaba aquí. Una higiene oral deficient, una producció insuficient de saliva o factors genètics també incrementen la probabilitat de desenvolupar càries, fins i tot en persones que no consumeixen sucre en excés.

Àcids, ultraprocesados i el seu efecte en la boca

Més enllà del sucre, la dieta influeix de manera decisiva en la salut dental. El doctor Castro adverteix sobre el consum d'aliments àcids, com a cítrics, refrescos carbonatats o vinagres. Encara que són habituals en moltes dietes, aquests productes poden erosionar l'esmalt dental en afeblir la seva estructura, deixant-lo més exposat a l'atac dels bacteris.

A aquest risc se sumen els aliments ultraprocesados, que sovint contenen sucres ocults i midons refinats. Aquests ingredients promouen la proliferació de bacteris cariogènics. A més, la seva textura enganxosa facilita que s'adhereixin a la superfície dental, prolongant el contacte dels àcids amb l'esmalt i augmentant el mal potencial.

En contrapartida, existeixen aliments que ajuden a protegir la boca. Lactis, vegetals fibrosos i fruita seca no sols estimulen la producció de saliva, sinó que contribueixen a neutralitzar l'acidesa en la cavitat oral i a reforçar les dents.

El paper de l'estrès i d'alguns medicaments

Però l'alimentació i la higiene no són els únics factors determinants en l'aparició de càries. L'estrès, per exemple, també influeix de manera significativa en la salut oral. “Pot reduir la producció de saliva, la qual cosa deixa les dents més exposades a l'atac àcid dels bacteris”, explica el president del Consell de Dentistes. Així mateix, l'estrès pot desencadenar hàbits perjudicials com el bruxisme (grinyolar de dents), que desgasta l'esmalt i l'afebleix.

D'altra banda, alguns medicaments afecten la producció de saliva i augmenten el risc de càries. Antihistamínics, antidepressius o fàrmacs per a la hipertensió arterial poden causar sequedat bucal. “En aquests casos, és important extremar les mesures d'higiene i consultar amb el dentista”, assenyala el doctor Castro. A més, tractaments com la quimioteràpia poden alterar la salut bucodental, incrementant la probabilitat de desmineralització i deterioració dental.

Serveixen d'alguna cosa els xiclets sense sucre?

Entorn dels xiclets sense sucre existeix cert escepticisme. Són realment efectius o es tracta d'un mite? El doctor Castro aclareix que sí que poden tenir un benefici si s'usen com a complement de la higiene dental. Mastegar-los estimula la producció de saliva, la qual cosa ajuda a neutralitzar els àcids de la boca i a eliminar restes d'aliments. Alguns, a més, contenen xilitol, un edulcorant amb propietats antibacterianas que dificulta la proliferació de bacteris responsables de la càries.

Això sí, insisteix que els xiclets no substitueixen al raspallat ni a l'ús del fil dental. “Son una ajuda puntual, però les eines més eficaces continuen sent un bon raspallat, l'ús de fil dental i les visites periòdiques al dentista”, conclou.