Descobreixen una estructura en forma de donut al nucli extern de la Terra

Recentment, un equip de científics australians ha realitzat un descobriment sorprenent al nucli extern de la Terra. Segons recull The Guardian, aquests investigadors han identificat una estructura en forma de donut en aquesta regió, la qual cosa podria canviar la nostra comprensió de l'interior del planeta. L'estudi, liderat pel professor Hrvoje Tkalčić de la Universitat Nacional d'Austràlia i el Dr. Xiaolong Ma, ha estat publicat a la revista *Science Advances* i es basa en una anàlisi detallada de les ones sísmiques generades per grans terratrèmols mentre viatjaven a través del nucli terrestre.

L'estructura acabada de descobrir es troba paral·lela a l'equador, a prop del límit amb el mantell, en el nucli extern líquid de la Terra. Les ones sísmiques experimenten una desacceleració significativa en passar per aquesta zona, la qual es descriu matemàticament com un tor. Aquest descobriment suggereix que el nucli extern no és tan uniforme com es pensava anteriorment, i que podria haver-hi variacions en la seva composició i dinàmica.

El nucli extern de la Terra és essencial per a la vida a la superfície del planeta, ja que és responsable de generar el camp magnètic que ens protegeix de les partícules carregades provinents del sol. Aquest camp magnètic es genera a través de corrents de ferro i níquel fosos, que actuen com un "dínamo gegant". No obstant això, la presència d'aquesta nova estructura planteja preguntes sobre el funcionament d'aquest dínamo i per què la Terra el té actiu quan molts altres planetes no el tenen.

Encara que els científics coneixen més sobre les superfícies d'altres planetes que sobre l'interior de la Terra, aquest descobriment podria ajudar a tancar aquesta bretxa de coneixement. El nucli de la Terra, que és lleugerament més gran que Mart, consisteix en un nucli intern sòlid i un nucli extern líquid, envoltats pel mantell. L'estructura en forma de donut s'estén uns quants centenars de quilòmetres per sota del límit nucli-mantell i podria contenir elements més lleugers com silici, sofre, oxigen, hidrogen o carboni.