Demostren que les dietes baixes en carbohidrats sí que són nutritives i tenen beneficis per a la salut

A sovint es creu que les dietes baixes en carbohidrats no són igual de nutritives que les que inclouen tots els tipus d'aliments, però ara una nova investigació de la Universitat de Vermont (Estats Units) suggereix que un estil de vida baix en carbohidrats és una forma eficaç de donar suport a la salut general, incloent el control o fins i tot la reversió de la diabetis tipus 2.

Tanmateix, encara hi ha escepticisme en relació amb la qualitat nutricional de les dietes baixes en carbohidrats, i alguns argumenten que la reducció de la ingesta de carbohidrats condueix a un consum excessiu de proteïnes o greixos i a una ingesta insuficient de nutrients essencials.

Aquest concepte erroni ha estat desmentit amb el nou estudi publicat a *Frontiers in Nutrition*, que va demostrar que els patrons d'alimentació baixos en carbohidrats ben dissenyats poden satisfer, i a vegades fins i tot superar de manera segura, les necessitats nutricionals de les persones.

L'estudi va avaluar l'adaptació nutricional de tres plans d'alimentació baixos en carbohidrats diferents de set dies: dues dietes cetogèniques (una que presentava aproximadament 20 grams de carbohidrats nets per dia, l'altra que proporcionava una mitjana d'aproximadament 40 grams de carbohidrats nets per dia) i un pla més liberalitzat que contenia una mitjana d'uns 100 grams de carbohidrats nets per dia (els carbohidrats nets són els grams totals de carbohidrats menys els grams totals de fibra consumida). Els tres plans complien amb la definició consensuada d'una dieta baixa en carbohidrats, que inclou menys de 130 grams de carbohidrats per dia.

Els tres plans d'alimentació baixos en carbohidrats van superar de manera segura les necessitats nutricionals de vitamines A, C, D, E, K, tiamina, riboflavina, niacina, folat i vitamines B6 i B12 tant per a homes com per a dones de 31 a 70 anys.

"Molts nord-americans tenen dificultats per obtenir els nutrients que necessiten de les opcions alimentàries habituals", assenyala la coautora de l'estudi, Beth Bradley, del Departament de Nutrició i Ciències de l'Alimentació de la Universitat de Vermont. "Els nostres descobriments suggereixen que, a més de la seva capacitat ben establerta per ajudar a controlar el pes, els patrons d'alimentació baixos en carbohidrats poden ajudar a promoure una millor qualitat de la dieta i tancar bretxes crítiques de nutrients", afegeix.

Només en certes subpoblacions amb majors necessitats alguns nutrients van resultar lleugerament insuficients en els plans d'alimentació baixos en carbohidrats (per exemple, ferro per a dones més joves i calci per a adults majors).

Cal destacar que els dos plans d'alimentació que contenien 40 grams i 100 grams de carbohidrats nets, respectivament, també aportaven fibra més que suficient per a les dones de entre 31 i 70 anys. Donat que les dietes baixes en carbohidrats són especialment populars entre les dones de mitjana edat, satisfer les necessitats de nutrients d'aquesta població és especialment rellevant.

"La idea que una dieta baixa en carbohidrats també ha de ser baixa en fibra simplement no està avalada per les dades. Els aliments rics en fibra són en realitat una part important d'un estil de vida baix en carbohidrats, en part perquè les opcions d'aliments rics en fibra poden ajudar a reduir la ingesta neta de carbohidrats. Les verdures sense midó, els fruits secs i les llavors, i, amb moderació, fins i tot les fruites amb més carbohidrats, les verdures amb midó i els cereals integrals poden aportar fibra a la dieta i, alhora, mantenir sota control la ingesta neta total de carbohidrats, especialment en l'enfocament més liberal de la dieta baixa en carbohidrats", explica l'autora.

Tot i que els tres plans d'alimentació baixos en carbohidrats tenien un consum superior a la quantitat diària recomanada de proteïnes, els nivells de proteïnes es trobaven dins del rang acceptable de distribució de macronutrients, que oscil·la entre el 10 i el 35 per cent de les calories diàries. En altres paraules, els plans d'alimentació aportaven més proteïnes de les necessàries per prevenir la deficiència, però no una quantitat excessiva que es consideraria insegura.

Encara que els plans d'alimentació tenien un contingut més baix de greixos saturats i sodi en comparació amb la dieta nord-americana mitjana, també excedien lleugerament les recomanacions de greixos saturats i sodi. Tanmateix, també oferien proporcions més beneficioses d'omega-6 a omega-3 i de sodi a potassi.

"Els aliments d'on provenen els nutrients i com s'encaixen en el context més ampli de la dieta general poden jugar un paper més important a l'hora de determinar els resultats de salut. Per exemple, una millor proporció d'omega-6 a omega-3 s'ha relacionat amb un menor risc de malaltia cardiovascular i diabetis tipus 2. I, de manera similar, una proporció més òptima de sodi a potassi pot ajudar a reduir el risc d'hipertensió arterial i malalties cardíacas", afirma la doctora Bradley.

Els darrers descobriments de l'estudi se sumen a la sòlida i creixent base d'evidència que demostra el paper que pot jugar un estil de vida amb un baix contingut de carbohidrats en el suport a una bona qualitat de la dieta, el benestar general i la gestió o la reversió de les malalties relacionades amb la dieta. Encara que algunes persones (per exemple, dones joves, adults majors) poden beneficiar-se de suplements dietètics per satisfer totes les seves necessitats individuals, la dieta baixa en carbohidrats proporciona una base nutricional sòlida per a la salut.