Operació rescat: Dragon, de Space X, arriba a l'Estació Espacial Internacional

La nau Dragon , pertanyent a la missió tripulada Crew-9 de SpaceX i la NASA, s'ha acoblat amb èxit a l'Estació Espacial Internacional (EEI) . L'objectiu principal d'aquesta maniobra és portar de tornada a la Terra els astronautes Suni Williams i Butch Wilmore, que van quedar encallats a l'estació a principis de juny després de patir una sèrie d'errors a la seva nau.

Segons un comunicat de la NASA, "l'astronauta de la NASA Nick Hague i el cosmonauta de Roscosmos Alexandr Gorbunov van arribar a l'Estació Espacial Internacional diumenge, quan la nau SpaceX 'Dragon Freedom' es va acoblar al complex orbital a les 17.30 hores. EDT".

Hague i Gorbunov s'uniran a l'Expedició 72, juntament amb altres membres de la NASA com Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps, Don Pettit, així com els astronautes Suni Williams i Butch Wilmore. També estaran acompanyats pels cosmonautes de Roscosmos Alexander Grebenkin, Alexey Ovchinin i Ivan Vagner. Amb la seva arribada, la tripulació augmentarà temporalment onze membres, fins que Dominick, Barratt, Epps i Grebenkin tornin a la Terra a principis d'octubre.

Els nouvinguts van portar dos seients buits a la nau, reservats perquè Williams i Wilmore puguin tornar al febrer de 2025. Tot i que la seva estada estava originalment planificada per només una setmana, ara hauran de completar una missió de llarga durada.

L'incident que va atrapar Williams i Wilmore va tenir lloc quan la nau Starliner, en què es van enlairar el 5 de juny, va presentar fugues d'heli després d'un acoblament reeixit. A més, cinc dels seus 28 propulsors del sistema de control de reacció van fallar en el trajecte cap a l'EEI. Per evitar riscos més grans, es va decidir que la nau tornés sense tripulació, deixant tots dos astronautes a l'estació.