Un nou mètode d'anàlisi de sang per detectar l'Alzheimer

 

L'Alzheimer encara no té cura.

Investigadors de la Universitat Ruhr de Bochum, Alemanya, han desenvolupat un nou mètode d'anàlisi de sang que podria ajudar a detectar a persones amb risc de patir Alzheimer, una malaltia per a la qual encara no existeix cura però que es creu que comença molt abans que apareguin els principals símptomes com, per exemple, la pèrdua de memòria.

Una de les característiques de la malaltia és l'acumulació de plaques de beta amiloide en el cervell del pacient.

En aquest sentit, la prova de sang, funciona mesurant les quantitats relatives d'una forma patològica i una forma saludable de beta amiloide en la sang.

Les molècules beta-amiloides tòxiques comencen a acumular-se al cos dels pacients uns 15 o 20 anys abans de l'inici de la malaltia.

En l'estudi, els científics van analitzar si la prova de sang seria capaç de recollir indicacions de beta amiloide patològic en fases molt primerenques de la malaltia.

Per a això, es van enfocar en els pacients en les etapes primerenques i van descobrir que la prova detectava de manera fiable les alteracions beta-amiloides en la sang de participants amb deteriorament cognitiu lleu, que també mostraven dipòsits anormals d'amiloide en les exploracions cerebrals.

Posteriorment, van investigar si amb el seu treball eren també capaços de detectar canvis en la sang molt abans de l'inici de la malaltia.

Per a això, van utilitzar les dades de l'estudi de cohort 'ESTHER' i van comparar mostres de sang de 65 participants que es trobaven posteriorment en els estudis de seguiment diagnosticats amb la malaltia d'Alzheimer amb 809 controls.

Concretament, el nou mètode va ser capaç de detectar signes de la malaltia uns vuit anys abans del diagnòstic en pacients sense símptomes clínics.

De fet, va identificar correctament a aquells amb la malaltia en gairebé el 70 per cent dels casos, mentre que aproximadament el 9 per cent dels subjectes veritablement negatius es van detectar erròniament com a positius, sent la precisió diagnòstica global del 86 per cent.

Els investigadors suggereixen que la seva anàlisi de sang serveix com una opció econòmica i simple per preseleccionar individus de la població general per a realitzar més proves mitjançant aquests mètodes més invasius i costosos per excloure els subjectes falsament positius.