Primer gran examen per a la 'Roja' a Torí

Julen Lopetegui viurà aquest dijous el seu primer gran examen com a nou seleccionador nacional amb la visita del combinat nacional al Juventus Stadium de Torí (20.45 hores / La1), on l'espera Itàlia, enfront de la que vol la revenja de la passada Eurocopa de França, en un duel clau per al primer lloc del Grup G de la fase de classificació per al Mundial de Rússia de 2018.

Fa tot just tres mesos que la 'Roja' i la 'Azzurra' es van veure les cares en partit oficial. Va ser en els vuitens de final de l'Eurocopa, un xoc que va acabar amb l'època de Vicente del Bosque al capdavant del combinat nacional després de caure eliminat per 0-2. La tetracampiona del món es va mostrar llavors molt superior i va evidenciar que Espanya necessitava renovar-se.

Aquesta renovació va començar amb l'arribada de Julen Lopetegui al lloc. El tècnic guipuscoà es va estrenar amb dues convincents victòries, també en joc, al amistós davant Bèlgica (0-2) i en el oficial davant la modesta Liechtenstein (8-0), però l'enfrontament d'aquest dijous a Torí serà la primera gran pedra de toc per veure quant ha pogut canviar l'equip.

Les dues seleccions són les grans favorites per ocupar el primer lloc del seu grup en aquesta fase de classificació per al Mundial de Rússia de d'aquí a dos anys, pel que els seus duels directes poden resultar clau. El primer serà sota l'empara dels 'tifosi', desitjosos de fer clavar de nou el genoll a la triple campiona d'Europa davant la qual últimament no tenia una bona ratxa.

La selecció espanyola afronta un moment important. Malgrat que és només el segon partit, després d'aquesta sortida, afrontarà tres dies després una altra a Albània, un combinat que ja no és tan modest i que vol fer-se amb les millors del Vell Continent. S Acar el major nombre de punts és l'objectiu dels de Lopetegui per encarar el 2017 el nucli principal sense urgències.

Guanyar en sòl italià no serà senzill. De fet, la 'Roja' només ho ha fet en dues ocasions, en dos amistosos a 1930 (2-3) i 1971 (1-2), i aquesta rivalitat que ha augmentat en els últims anys amb nou partits en els últims vuit anys fa que ambdues es coneguin molt bé i sàpiguen les seves fortaleses i les seves debilitats.

El nou seleccionador sembla que s'ha acurat a estudiar com atacar la poderosa i sòlida defensa de tres centrals de la 'Azzurra', malgrat que aquesta estarà més minvada ja que no podrà comptar amb Giorgio Chiellini, sancionat per la seva expulsió a la primera jornada a Israel.

De moment, el guipuscoà ha assajat com '9' amb Diego Costa com a elecció per davant d'Álvaro Morata. L'hispanobrasiler serà una de les novetats respecte al partit del passat 27 de juny, quan va ser titular el madrileny, i tindrà una nova prova de caràcter davant d'una saga experta. Fa tres mesos, Espanya amb prou feines va fer mal ofensiva, sobretot a la primera meitat, i haurà de tenir la lliçó apresa si vol tenir millors opcions.

Per això, es presenta clau el que pugui fer la segona línia, encapçalada per David Silva i Andrés Iniesta. El canari va demostrar en els dos anteriors partits que està en un gran moment i la seva connexió amb el manxec, que es va perdre per lesió aquests partits, resultarà vital per desembolicar el solidari entramat defensiu local.

Busquets i Koke seran els 'guardaespatlles', amb Vitolo, en teoria, guanyant de nou la partida a Nolito, mentre que enrere no s'esperen canvis respecte a les trobades davant Bèlgica i Liechetenstein, amb Sergi Roberto i Carvajal pugnant per un lloc en el lateral dret.

VENTURA TAMBÉ S'EXAMINA

Per la seva banda, Itàlia també rebrà a Espanya afrontant un nou projecte. Antonio Conte va deixar la selecció sense aconseguir un nou èxit tot i la bona imatge que va deixar a França, després de caure en els penals a quarts enfront d'Alemanya, i el seu lloc és ara ocupat per un veterà com Gian Piero Ventura, de 68 anys.

Aquest no ha retocat en excés la bona feina que va fer l'actual entrenador del Chelsea anglès i s'ha centrat en "detalls", que de moment no es van percebre en els seus dos partits, saldats amb derrota clara davant França (3-1) en amistós i victòria amb moltes dificultats a Israel (1-3). De moment, haurà de solucionar la papereta del relleu de Chiellini, que forma un trio defensiu amb els seus companys de la Juventus Leonardo Bonucci i Andrea Barzagli. Ogbonna o Astori podrien ser el seu substitut.

A més, respecte al partit de l'Eurocopa, Ventura sí que té a la seva disposició a migcampistes de més talent com Marco Verratti. El jugador del PSG es presenta com a peça clau per tenir la pilota davant un rival que ho vol acaparar, però el seleccionador italià vol cautela per la condició física del futbolista en un duel que exigirà el màxim i en el qual podria aparèixer la figura de De Rossi. Graziano Pellé i Éder, dos autèntics maldecap per a Gerard Piqué i Sergio Ramos a París, es perfilen de nou com a titulars en atac.