Mor als 84 anys Javier Echevarría, prelat de l'Opus Dei

El prelat de l'Opus Dei, monsenyor Xavier Echevarría, ha mort a les 21.20 hores d'aquest dilluns 12 de desembre a Roma, segons ha informat la prelatura en un comunicat.

Echevarría, bisbe i segon successor de sant Josepmaria Escrivà, fundador de l'Opus Dei, havia estat hospitalitzat el passat 5 de desembre al Policlínic Bell-Mèdic de Roma a causa d'una lleu infecció pulmonar i estava rebent un antibiòtic per combatre la infecció. Segons informa l'Opus Dei, el quadre clínic s'ha complicat en les últimes hores provocant una insuficiència respiratòria, que ha ocasionat la mort.

Com preveu el dret de la prelatura, el govern ordinari de la prelatura recau ara sobre el vicari auxiliar i general, monsenyor Fernando Ocáriz. Segons els estatuts de la prelatura, a ell competeix convocar en el termini d'un mes un congrés electiu que triï al nou prelat. El congrés ha de celebrar-se en el termini de 3 mesos. L'elecció ha de ser posteriorment confirmada pel Papa.

PRELAT DES 1994

El prelat de l'Opus Dei ha mort als 84 anys d'edat. Va néixer a Madrid el 14 de juny de 1932, i en aquesta mateixa ciutat va conèixer a sant Josepmaria, de qui va ser secretari des de 1953 fins a 1975. Més endavant, va ser nomenat secretari general de l'Opus Dei. En 1994 va ser triat prelat. Va rebre de mans del sant Joan Pau II l'ordenació episcopal el 6 de gener de 1995 a la basílica de Sant Pere.

Així, va ser el menor de vuit germans, va estudiar al col·legi Chamberí dels germans Maristes, segons informa la Universitat de Navarra. Va començar a Madrid la carrera de Dret, que va acabar a Roma a la Universitat Lateranense. Es va incorporar al Col·legi Romà de la Santa Creu el 1950 i va col·laborar estretament amb sant Josepmaria des que va ser nomenat el seu secretari en 1953. Va exercir aquest càrrec fins a la mort del fundador de l'Opus Dei a juny de 1975. El 7 d'agost de 1955 va rebre la ordenació sacerdotal. Va acompanyar a sant Josepmaria en els seus viatges per diferents països d'Europa i Amèrica per impulsar la tasca apostòlica de l'Opus Dei.

En 1975 va ser nomenat secretari general de l'Opus Dei. Va treballar al costat de monsenyor Álvaro del Portillo, primer successor de sant Josepmaria, fins a la seva mort el 1994. Amb l'aprovació de l'Opus Dei com a Prelatura personal, monsenyor Echevarría va ocupar el càrrec de Vicari General. El Congrés electiu el va elegir prelat de l'Opus Dei, nomenament que va confirmar Joan Pau II el 20 abril 1994.

Joan Pau II, igualment, li va ordenar bisbe el 6 de gener de 1995. Va ser membre de la Congregació de les Causes dels Sants i del Tribunal Suprem de la Signatura Apostòlica i havia participat com a Pare Sinodal en els diferents sínodes celebrats a Roma des que va ser consagrat bisbe.

A més, va impulsar l'expansió de l'Opus Dei pels cinc continents. En concret, va començar la tasca apostòlica de manera estable a quinze països: Lituània (1994), Eslovàquia, Líban, Panamà i Uganda (1996) Kazajstan (1997), Sud-àfrica (1998), Eslovènia i Croàcia (2003), Letònia (2004) , Rússia (2007), Indonèsia (2008), Romania i Corea (2009) i Sri Lanka (2011). També va realitzar nombrosos viatges pastorals a aquests i altres països per encoratjar als fidels de l'Opus Dei en el seu treball apostòlic.

Ha escrit diversos llibres d'espiritualitat, com: Itineraris de vida cristina; Per servir a l'Església. Homilies sobre el sacerdoci; Getsemaní. En oració amb Jesucrist; Eucaristia i vida cristiana; Per ell, amb ell i en ell. Escrits sobre sant Josepmaria; i Viure la Santa Missa.

Hi havia ordenat a sis nous sacerdots el passat quatre de setembre al santuari de Torreciutat, en un dia que va coincidir amb la canonització a Roma de la Mare Teresa de Calcuta. "Santa Teresa de Jesús veia el món com una casa comuna", va dir en aquella ocasió, en la qual va convidar a "reclinar i posar-se al servei dels altres", segons l'exemple de la santa.