Aprendre a llegir reorganitza el funcionament del cervell

Investigadors del Centre Basc sobre Cognició, Cervell i Llenguatge (BCBL, en les seves sigles en anglès) han descobert com l'aprenentatge de la lectura canvia el funcionament del cervell per assumir aquesta nova habilitat, en un experiment realitzat en nens de 4 a 8 anys.

En aquesta investigació, publicada a la revista 'Developmental Cognitive Neuroscience', s'ha descobert que la xarxa neuronal encarregada de descodificar el llenguatge oral, l'àrea frontotemporal de l'hemisferi esquerre, es reorganitza durant el procés d'aprenentatge de la lectura i s'activa també a l'hora de desxifrar el llenguatge escrit.

Una modificació que mostra la plasticicad del cervell, capaç d'adequar les seves estructures per assumir noves funcions. De fet, ha explicat Sendy Caffarra, investigadora responsable d'aquest treball, "a mesura que els nens milloren la seva capacitat de lectura, les àrees de l'hemisferi esquerre comencen a tenir més activitat mentre llegeixen i el cervell continua desenvolupant-se".

De la mateixa manera, els investigadors també han vist que saber llegir augmenta l'activitat d'àrees relacionades amb la descodificació de representacions visuals d'objectes, de manera que adquireixen també la competència de vincular una representació visual d'un objecte amb les paraules i conceptes relacionats amb el mateix.

"Com millor llegim més s'activen les àrees relacionades amb la descodificació verbal d'una representació visual", ha explicat Caffarra, el que prova com l'ésser humà és més capaç d'analitzar un dibuix molt esquemàtic a mesura que s'incrementa la seva capacitat de llegir.

El treball, realitzat entre 2013 i 2016, va comptar amb la participació de 38 nens de Guipúscoa amb diferents nivells de lectura. L'experiment va ser realitzat emprant la tècnica de la magnetoencefalografia, un procediment no invasiu emprat per detectar l'activitat funcional cerebral mitjançant la captació de camps magnètics.

SEGUIMENT DEL CERVELL MENTRE llegien i ESCOLTAVEN PARAULES

D'aquesta manera, els investigadors podien saber quan i on hi ha una activitat específica en el cervell mentre els nens porten a terme una tasca senzilla com llegir, escoltar paraules o reconèixer estímuls visuals.

Durant la prova, els nens van ser exposats a tres estímuls diferents (60 paraules escrites en euskera, 60 paraules escoltades en euskera i 60 dibuixos d'objectes en blanc i negre), i van comparar l'activitat cerebral entre els nens que havien començat a llegir i els nens més grans amb un nivell de lectura més avançat.

L'estudi permetrà als investigadors comprendre millor quines són les conseqüències cerebrals de la manca d'aprenentatge de la lectura i avançar en la identificació dels problemes que impedeixen a alguns nens desenvolupar una competència de lectura adequada.

A més, és la primera vegada que la comunitat científica analitza mitjançant la tècnica de la magnetoencefalografia els efectes de l'aprenentatge de la lectura en el cervell dels nens, després que estudis previs en adults demostressin que, igual que en els nens, les àrees cerebrals relacionades amb el llenguatge s'activen d'una manera més intensa en llegir paraules escrites.