Francesc troba repòs etern a Santa Maria la Major: la tomba es podrà veure diumenge

El taüt amb les restes del Pontífex ha arribat aquest dissabte 26 d'abril a la Basílica de Santa Maria la Major cap a les 13.00 hores, després de la missa exequial celebrada al Vaticà, que va reunir líders mundials i desenes de milers de fidels. En contrast, l'enterrament ha estat una cerimònia privada, amb la presència de cardenals, bisbes, religiosos i els portadors del fèretre.

Una comitiva emotiva a les portes de la basílica

Abans d'accedir al temple, un grup de 40 persones —entre pobres, presos, transsexuals, sense sostre i migrants— ha esperat el taüt a l'escalinata, cadascun amb una rosa blanca a la mà, un gest simbòlic que ha precedit l'entrada solemne a la basílica.

A l'interior, el taüt s'ha col·locat amb el cap de Francesc orientat cap a la imatge de la Verge, en senyal de veneració. Uns nens han portat cistelles de flors blanques fins a l'altar de la capella, afegint un toc d'innocència i esperança a la cerimònia.

Una última voluntat complerta

La cerimònia ha estat presidida pel camarlenc Kevin Farrell, seguint les normes del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, i només hi han assistit familiars i persones molt pròximes al Papa. Francesc ja havia expressat el seu desig de ser enterrat a Santa Maria la Major, i no al Vaticà, com va revelar en una entrevista al desembre de 2023: "Vull ser enterrat a Santa Maria la Major", va afirmar llavors.

Amb aquest gest, Francesc es converteix en el primer pontífex en 120 anys que no reposa al Vaticà, trencant una llarga tradició.

Una devoció profunda per Santa Maria la Major

El vincle de Francesc amb aquesta basílica és profund. Ja l'endemà de ser escollit Papa, va acudir-hi a pregar, i hi retornava sempre abans i després de cada viatge apostòlic. Santa Maria la Major, situada a la muntanya Esquilino, domina Roma des de fa 16 segles i és una de les quatre basíliques papals més venerades.

La tradició explica que va ser la mateixa Verge qui, en somnis, va indicar el lloc de la seva construcció al papa Liberi i al patrici Joan. Cada 5 d'agost se celebra el Miracle de la Neu amb una pluja de pètals blancs durant la missa.

Allà també reposen set papes, el gran artista Bernini i relictes tan preuats com la icona mariana Salus Populi Romani i el Sagrat Bressol del Nen Jesús.

El segell final i l'acta d'enterrament

Sobre el fèretre de Francesc s'han estampat els segells del Cardenal Camarlenc, la Prefectura de la Casa Pontifícia, l'Oficina de les Celebracions Litúrgiques del Romà Pontífex i el Capítol Liberià. Després, s'ha dipositat el taüt al sepulcre, beneït amb aigua sagrada. L'acta oficial de l'enterrament ha estat redactada i signada pels màxims responsables de la cerimònia.

Nou dies de dol i misses solemnes

El Vaticà ha decretat nou dies consecutius de dol, amb misses solemnes a la Basílica de Sant Pere fins al 4 de maig. Cada dia estarà presidit per alts representants de la Santa Seu, com el secretari d'Estat Pietro Parolin, el vicari general Baldassare Reina o el camarlenc Kevin Farrell.

Aquest període de dol culminarà diumenge 4 de maig amb una missa final a la Capella Papal, presidida pel cardenal Dominique Mamberti.

La mort de Francesc, als 88 anys, marca l'inici del tradicional procés de dol i prepara el camí per al pròxim conclave, que haurà de celebrar-se abans de 20 dies des de la seva defunció.