La combinació de vitamina D, Omega-3 i exercici poden alentir l'envelliment

L'envelliment és un procés natural i inevitable que a moltes persones els agradaria aturar o fins i tot endarrerir. A mesura que envellim, els nostres cossos experimenten canvis fisiològics, com la pèrdua d'elasticitat a la pell, la disminució de l'energia i més susceptibilitat a malalties.

En estudis clínics fins ara s'ha demostrat que una ingesta reduïda de calories pot alentir el procés d'envelliment en els éssers humans. La ingesta de vitamina D o àcids grassos Omega-3 també ha mostrat resultats prometedors en l'alentiment de l'envelliment biològic en animals. Tot i això, no estava clar si aquestes mesures funcionarien també en els éssers humans.

Investigadors de la Universitat de Zuric (Suïssa) vulguin comprovar-ne precisament el funcionament en humans i complementar-lo amb exercici, un altre factor associat a retard de l'envelliment. Així, la investigadora Heike Bischoff-Ferrari va posar en marxa un segon estudi per obtenir bons resultats en la investigació DO-HEALTH on s'ha demostrat que la vitamina D i els àcids grassos omega-3, així com l'activitat física regular, redueixen el risc d'infeccions i caigudes, i prevenen el càncer i la fragilitat prematura.

Per a aquest estudi, els investigadors van desenvolupar un mètode científic per mesurar l'envelliment biològic mitjançant l'ús de rellotges epigenètics, que registren les modificacions químiques de la molècula d'ADN, conegudes com a metilació, i quantifiquen així la diferència entre l'envelliment biològic i el cronològic. Precisament, l'estudi DOHEALTH ha investigat per primera vegada la sensibilitat d'aquest mètode de mesura de biologia molecular a un tractament específic.

L'equip dirigit per Heike Bischoff-Ferrari, en col·laboració amb Steve Horvath, investigador principal d'Alts Labs Cambridge (Regne Unit), que va desenvolupar els rellotges, va investigar l'efecte dels omega-3 i la vitamina D i l'entrenament de força simple sobre l'envelliment biològic en 777 persones grans. Es van provar vuit combinacions de tractaments diferents, sols i en combinació durant l'estudi de tres anys.

Així, els subjectes van prendre 2.000 unitats internacionals (UI) de vitamina D i/o 1 gram d'àcids grassos omega-3 (d'algues) diàriament i/o van fer 30 minuts d'entrenament de força a casa tres cops per setmana.

Quan els investigadors van analitzar les mostres de sang, van descobrir que la ingesta d'àcids grassos Omega-3 va alentir l'envelliment biològic al llarg de diversos rellotges epigenètics fins a quatre mesos, independentment del sexe, l'edat o l'índex de massa corporal dels subjectes. La combinació d'Omega-3, vitamina D i entrenament de força va resultar encara més eficaç, segons un dels quatre rellotges epigenètics utilitzats.

"Aquest resultat amplia les nostres troballes prèvies de l' estudi DO-HEALTH , en què aquests tres factors combinats van tenir el major impacte en la reducció del risc de càncer i la prevenció de la fragilitat prematura durant un període de tres anys, i també en l'alentiment del procés d'envelliment biològic", afirma Bischoff-Ferrari.

Cadascuna d'aquestes mesures funciona mitjançant diferents mecanismes que es complementen entre si i, quan es combinen, donen com a resultat un efecte general augmentat, segons l'autora de l'estudi.

Un dels problemes d‟aquest estudi és que la mostra està composta exclusivament per participants suïssos i, per tant, no representa la població mundial d‟adults majors de 70 anys. En un proper pas, planegen ampliar les seves anàlisis a tots els participants de DO-HEALTH, incloent-hi persones d'Alemanya, França, Àustria i Portugal, per tenir en compte una diversitat genètica i d'estils de vida més grans.