¿Per què l'Església ortodoxa celebra el Nadal el dia 7 de gener?

El Nadal Ortodoxa se celebra cada 7 de gener, una data que és diferent del Nadal que coneixem a l'Església Catòlica, que se celebra el 25 de desembre. Això és perquè l'Església Ortodoxa segueix el calendari julià, mentre que l'Església Catòlica utilitza el calendari gregorià. Aquesta diferència provoca una discrepància de 13 dies entre les dues dates, cosa que fa que el Nadal Ortodoxa se celebri gairebé dues setmanes després de la festivitat catòlica.

El 7 de gener és una data important per a molts països d'Europa de l'Est, així com per algunes nacions d'Àfrica i Àsia. Entre els països que celebren el Nadal en aquesta data hi ha Bielorússia, Bulgària, Egipte, Eritrea, Etiòpia, Geòrgia, Grècia, Israel, Kazakhstan, Macedònia, Moldàvia, Montenegro, Romania, Rússia, Sèrbia, Turquia i Ucraïna.

En aquests països, la celebració té un fort component religiós. La nit de Nadal, les persones assisteixen a missa o participen en esdeveniments religiosos. És tradicional dir "Crist ha nascut", a la qual cosa es respon amb "Glòria a ell!". A més, en alguns llocs, es preparen 12 plats especials en honor als 12 apòstols, que són part de les festivitats d'aquesta data. Els fidels ortodoxos d'Europa de l'Est solen practicar un dejuni que s'acaba quan apareix la primera estrella al cel, un símbol de l'arribada de Jesús.

La gastronomia juga un paper fonamental al Nadal Ortodoxa. Alguns dels plats típics que se serveixen en aquesta festivitat inclouen Kutia, un plat fred amb blat sencer, mel, panses, nous i llavors de rosella. , peix fregit i sopa de remolatxa, que són part essencial de les taules nadalenques.

Tot i que el Nadal Ortodoxa se celebra el 7 de gener, hi ha algunes diferències en altres tradicions. Per exemple, l'Església Ortodoxa Armènia celebra el Nadal el 19 de gener, una data diferent dins del mateix marc ortodox. A més, els regals no es lliuren el 7 de gener, sinó abans, el 19 de desembre, la vigília de l'Any Nou.

Una curiositat interessant és la tradició del Vertep a Ucraïna, una mena de teatre de marionetes als carrers, on es realitzen representacions acompanyades de cants i balls, afegint un toc festiu i cultural a la celebració nadalenca.