Quin és l'origen de la meditació?

Avui, com cada 21 de gener, se celebra el Dia Europeu de la Meditació, una efemèride dedicada a fomentar la pràctica d'aquesta mil·lenària disciplina al continent. Aquesta data va ser instaurada el 2021 per l'Associació Europea per a la Salut Mental i el Benestar, amb l'objectiu de sensibilitzar els beneficis de la meditació per a la salut física, emocional i mental de les persones. El 21 de gener va ser elegit com a punt d'inici simbòlic per a l'any, oferint una oportunitat per reflexionar i establir intencions positives per als propers mesos.

La meditació és una pràctica que es remunta fa milers d'anys i ha estat part fonamental de diverses tradicions religioses i filosòfiques. Originada en cultures antigues com la hindú i la budista, també ha tingut presència en el taoisme, el cristianisme i l'islam sufí. Textos com els Vedas, de fa més de 3,000 anys, ja esmentaven formes de meditació, mentre que el budisme l'ha fet servir com a eina central per assolir la il·luminació. A l'època moderna, la meditació ha transcendit les arrels religioses per convertir-se en una pràctica secular popularitzada per moviments com el mindfulness, que busca entrenar l'atenció plena i reduir l'estrès.

Nombrosos estudis científics han demostrat els efectes positius de la meditació sobre la salut. Entre els beneficis més destacats hi ha la reducció de l'estrès, ja que disminueix els nivells de cortisol, l'hormona de l'estrès, ajudant a relaxar el cos i la ment. A més, millora el somni, combatent l'insomni i millorant-ne la qualitat. També incrementa la concentració en entrenar la ment per mantenir lenfocament en el moment present. D'altra banda, enforteix el sistema immunològic, ja que diversos estudis han associat la meditació amb més resistència a malalties. Finalment, fomenta el benestar emocional en desenvolupar sentiments de gratitud, compassió i estabilitat emocional.

Meditar és una pràctica accessible per a qualsevol persona, sense importar l'edat o l'experiència prèvia. Per començar, és important trobar un lloc tranquil on es pugui estar lliure de distraccions. Adopta una posició còmoda, ja sigui assegut en una cadira, a terra amb les cames creuades o ficat al llit, mantenint sempre l'esquena recta. En tancar els ulls, es redueix les distraccions visuals i se'n facilita la concentració. L'atenció ha de centrar-se en la respiració, observant com entra i surt l'aire pel nas sense intentar controlar-lo. Si la ment es distreu, és important reconèixer els pensaments sense jutjar-los i tornar a adreçar l'atenció a la respiració. És recomanable establir un temps determinat, començant amb sessions de 5 a 10 minuts i augmentant gradualment.

Des dels seus antics inicis fins a la seva adopció global actualment, la meditació ha demostrat ser una eina poderosa per cultivar el benestar. El Dia Europeu de la Meditació no només convida a reflexionar sobre la seva història i beneficis, sinó també a incorporar aquesta pràctica a la vida diària, promovent una societat més conscient i saludable.