Descobert un nou enfocament per desenvolupar una vacuna contra el VIH

 

Investigadors de la companyia Kymab, al Regne Unit, l'Institut d'Investigació Scripps (TSRI, per les sigles en anglès) a San Diego, Califòrnia, Estats Units, i la 'International AIDS Vaccine Initiative' (IAVI) han dissenyat un nou enfocament per el desenvolupament d'una vacuna humana contra el virus de la immunodeficiència humana (VIH).

Els resultats mostren que Kymouse, que és un ratolí que ha estat modificat per imitar les respostes d'anticossos humans, és una plataforma eficaç per descobrir i provar possibles vacunes i suggerir formes en les quals millorar les proves de candidats a vacuna.

La investigació, que va posar a prova el primer pas d'un enfocament per al desenvolupament de vacunes eficaces contra el rang de variants del existents VIH a tot el món -segons els seus autors-, es detalla en un article publicat a 'Science' i ha estat recolzada per fons de la IAVI i els Instituts Nacionals de Salut dels Estats Units (NIH, per les sigles en anglès).

El VIH és un dels objectius més intransigents per al desenvolupament de vacunes, amb cap vacuna eficaç desenvolupada en 30 anys d'investigació mundial. "Cada vegada reconeixem més que les estratègies de vacunes tradicionals no tindran èxit contra tots els virus, sobretot, contra el VIH", diu Dennis Burton, president del Departament d'Immunologia i Ciències Microbianes i director científic del Centre Internacional d'anticossos neutralitzants (NAC , per les sigles en anglès) de IAVI en TSRI i el Centre per al Descobriment d'una Vacuna Immunològica contra el VIH / SIDA (Chaví-ID, per les sigles en anglès) dels NIH.

"Juntament amb l'equip de Kymab, hem adoptat un enfocament nou en el qual han induït anticossos humans en Kymouse que estan a l'inici de la via d'anticossos protectors i que resulta en un gran impuls a la nostra missió de desenvolupar una vacuna contra el VIH", afegeix aquest investigador.

El treball es basa en l'observació que una part de les persones infectades pel VIH desenvolupen anticossos àmpliament neutralitzants contra diverses soques del VIH. Aquests anticossos serien idonis per protegir contra o possiblement per tractar la infecció per VIH, si es pot fer una vacuna que els provoqui.

No obstant això, aquests anticossos s'originen a partir d'un nombre limitat de cèl·lules que produeixen anticossos precursors en el cos i adquireixen les seves propietats inusuals i de protecció només durant un llarg curs de la infecció. A més, tot i que aquestes cèl·lules s'han activat quan s'ha immunitzat certs models animals, es tracta de la primera vegada que s'ha aconseguit mitjançant la immunització d'un sistema immune, com en el Kymouse, que s'assembla a l'humà, segons els autors.

ACONSEGUEIXEN UNA RESPOSTA EFICAÇ CONTRA EL VIH

Els investigadors van injectar ceps en Kymouse amb una nanopartícula formada de 60 còpies d'una petita proteïna que imita el VIH i que va ser dissenyada per unir-se i estimular les cèl·lules precursores específiques per a una classe d'anticossos àmpliament neutralitzants. Els autors esperaven trobar només un exemple de cèl·lules precursores (entre desenes de milions d'aquestes cèl·lules) en cada ratolí immunitzat.

Llavors, l'equip d'investigació va mirar per veure si els ratolins havien desenvolupat una resposta d'anticossos a aquesta injecció. Donats els desafiaments combinats d'una estructura complexa immunògena i la raresa dels anticossos adequats, es va obtenir una resposta eficaç contra el VIH notablement eficient.

"Kymouse pot subministrar respostes d'anticossos que necessitem per construir vacunes eficaces contra el VIH", explica el professor Allan Bradley, director tècnic de Kymab i director emèrit del 'Wellcome Trust Sanger Institute', qui va desenvolupar la plataforma Kymouse.

L'equip va validar la seva resposta d'anticossos mitjançant la seqüenciació de gens de més de 10.000 mostres de cèl·lules i va mostrar que els gens dels ratolins que van respondre presentaven la seqüència esperada per als precursors d'anticossos àmpliament neutralitzants contra les dianes del VIH.