Compostos de l'oli d'oliva eliminen les cèl·lules mare tumorals

 

Determinat oleositos impedeixen la formació de tumors.

Investigadors de l'Institut Català d'Oncologia (ICO) -Institut de Recerca Biomèdica de Girona (IDIBGI) han descobert una família de compostos naturals de l'oli d'oliva verge extra que són capaços d'eliminar de forma potent i específica les cèl·lules mare tumorals, després provar-ho en cultius cel·lulars i en animals de laboratori.

L'estudi ha descobert una molècula que, un cop aïllada i purificada, és capaç de fer perdre les propietats funcionals que defineixen a les cèl·lules mare tumorals, especialment la capacitat de reiniciar la formació de tumors en promoure la reactivació de programes epigenètics de diferenciació cel·lular.

L'investigador Javier Menéndez, que ha liderat el grup, ha explicat que actualment treballen a "copiar, químicament, aquesta activitat en noves molècules més estables que puguin ser utilitzades" en la pràctica clínica.

Aquests compostos són els oleositos, una família de fitoquímics presents en quantitats molt petites en l'oli d'oliva verge extra, i que són capaços d'eliminar de forma específica les cèl·lules mare tumorals per la seva capacitat d'inhibir, simultàniament, dues proteïnes clau del metabolisme.

"Ara sabem que la naturalesa, després de milions d'anys d'evolució, ha creat estructures químiques complexes capaços d'atacar la maquinària molecular de les cèl·lules mare tumorals promovent la seva normalització", ha valorat el científic.

CINC ANYS D'ESTUDI

Fa cinc anys, el grup de Menéndez es va centrar en aquestes molècules amb una aproximació metodològica multidisciplinària semblant a la que fan servir les empreses farmacèutiques per desenvolupar un nou fàrmac oncològic, amb la finalitat de descobrir i caracteritzar la possible existència de noves molècules amb activitat antitumoral del oli.

Després d'aïllar i purificar les molècules candidates, els investigadors van utilitzar una estratègia que selecciona directament compostos capaços de penetrar en una cèl·lula i induir un canvi fenotípic d'interès.

Un cop descoberta la molècula d'interès amb una activitat específica contra les cèl·lules tumorals in vitro, van realitzar una segona etapa de validació amb cèl·lules malignes implantades en animals vius.

Després, van confirmar que l'exposició de cèl·lules mares tumorals "a determinats oleósitos durant unes hores va ser suficient per impedir completament "la capacitat de les cèl·lules tumorals d'iniciar la formació de tumors.

Posteriorment, el grup va extreure la caracterització atòmica del mecanisme d'acció de les molècules amb aquesta activitat amb l'empresa de disseny computacional Mind the byte, i seguint en aquest procediment, van descobrir que aquest tipus d'oli d'oliva conté aquest tipus de compostos.