De les set cantonades als onze patis

Pablo Neruda no registra el fet bochornoso, però de nissaga Rimbaudiana, a cap pàgina de les seves memòries; el compinche de la seva aventura, tampoc. El poeta Ramón Martínez Ocaranza, oriünd de Jiquílpan (1915), oculta deliberadament la nit passada a la presó amb el cèlebre premi Nobel de literatura xilè.

Pablo Neruda no registra el fet bochornoso, però de nissaga Rimbaudiana, a cap pàgina de les seves memòries; el compinche de la seva aventura, tampoc. El poeta Ramón Martínez Ocaranza, oriünd de Jiquílpan (1915), oculta deliberadament la nit passada a la presó amb el cèlebre premi Nobel de literatura xilè.

Tal vegada per això les males llengües consignen versions diverses, més una espècie de xafarderia literària que una anècdota precisa i sobretot comprometedora per qui s'exercia com a membre del servei exterior del seu país. Pablo Neruda ja venia d'haver viscut un bateig de foc, i no només diplomàtic, a Yangon, Birmània; i a Colombo, en l'antiga Ceylán (recordem que la seva bella amant de pell "blava", Josie Bliss, va ser a punt de complir la promesa que guardava en forma de ganivet sota el coixí si Neruda l'abandonava), però això havia ocorregut 20 anys abans del succeït en Michoacán. No volgués tirar llenya al foc, però la cancel·lació de l'Exequatur número 24 que ho acreditava com a cònsol general a Mèxic porta una nota que cancel·la el nomenament, signada al juliol de 1944, que diu: "El senyor Ricardo Reyes (Pablo Neruda) va tornar a Xile fa diversos mesos" i la signatura el llavors ambaixador Schake, dirigint-la al Canceller Ezequiel Padilla.

Algunes males llengües investides d'historiadors narren l'episodi de la nit de les lluminàries trencades, més o menys així: el poeta michoacano Martínez Ocaranza hauria organitzat el 18 d'agost de 1943 una gira gastronòmica per les illes del llac de Pátzcuaro, regada amb l'extraordinari mezcal de la regió, que acompanyava al llavors abundant i mitològic peix blanc, obtingut per les embarcacions de les xarxes papallona de Janitzio.

Al retorn a la capçalera municipal, Pátzcuaro, que porta el mateix nom del cèlebre i sagrat llac dels Purépechas, els dos poetes haurien reposat en un banc de la plaça d'armes colonial més gran del continent -fos del Sòcol del DF- i l'única principal i laica d'un poblat fundat fa gairebé cinc-cents anys, perquè no posseeix catedral, ni temple algun.

Allí la nit s'hauria revelat com la qual jo mateix vaig viure fa una setmana quan amb un grup de nous amics ens quedem sense combustible, en una llanxa, a la meitat del llac i vaig constatar una de les visions més impressionants de la volta celeste, amb tot i la via làctica, que hauria portat a a els pobles prehispánicos a considerar el mirall del llac com l'entrada a la divinitat i no a l'inframundo. Simplement, els cels en aquesta regió, són inenarrables; doncs en això estaven Pablo Neruda i Martínez Ocaranza, tractant de tipificar poèticament els estels, quan van resoldre que l'enllumenat del passeig s'interposava en la seva observació privilegiada. Tot seguit haurien resolt fallir a pedradas els fanals que els eclipsava la bellesa nocturna.

La resposta de la policia local no es va fer esperar i tots dos vates van haver de concloure la contemplació excepcional des de les esquerdes del sostre de teules d'una cel·la que es localitza al pati del palau municipal i que m'he permès proposar que es reconstrueixi, però per omplir-la de llibres del poeta michoacano i de don Pablo.

Com veuran, aquesta crònica es desdoblegarà de seguida, i en la seva segona part detalla el que he estat fent en la meva faceta de les arts plàstiques en una de les més riques regions històriques del que encara podem cridar el Mèxic profund i on la nit del "dia de morts" és ja llegendària. Pátzcuaro segueix tenint, entre tantes altres meravelles, en haver estat considerat el primer poble "màgic" del país, les 7 cantonades d'un abigarrado traçat colonial, i els 11 patis de les monges de Santa Catarina de Siena que donen títol a aquest text. Encara que comparteixo un secret que el propi President Municipal, don Víctor Báez, home sensible i de tarannà bienhumorado, em va fer en confidència: són vuit -no set les cantonades-; i patis, en veritat són menys, no els onze que diu la llegenda.

II

"Utopia, quan la Mort està Viva"

21 Teles i 4 Cassoles

Tota exposició de pintura amb un tema concret -en el meu cas l'abordatge del dia de difunts en un dels llocs més emblemàtics del nostre món indígena- és una forma d'utopia, un terreny minat, una il·lusió d'autor, un desig irrefrenable de plasmar en la tela una sèrie d'imatges que parlin per si soles, sense requerir major explicació; encara que haig de reconèixer que les dades addicionals ajuden a enriquir el context de la pròpia intenció creativa i en aquest sentit, no està per altre deixar-se caure en l'anècdota afortunada que circumda el fet d'una exposició com la qual he titulat "Utopia, quan la Mort està Viva".

Són dos els elements principals del tema que m'ha permès concebre una sèrie de 21 teles, -uns quants telers deshilachados - i unes cassoles de fang negre que contenen naturaleses, mai millor dit, mortes, però de vocació vital.

L'exposició es duu a terme en un recinte colonial de prosapia, l'Ex Col·legi dels Jesuïtes, d'añejos murs i no menys antiquíssimes lliçons de magna arquitectura, convertit en un centre que irradia cultura des de Michoacán.

La ciutat, de Pátzcuaro: Tzacapu-Hamúcutin-Pasquaro (on estan les pedres -els déus- a l'entrada d'on es fa la negror" és única, en el ventall de gairebé mig mil·lenni d'existència, per les seves característiques mítiques indígenes i mestisses i l'herència d'un humanisme que li va consagrar un sant home; veritable precursor dels drets humans, protector dels pobles originals del nostre territori, parlo de Tata Basc.

I tal vegada l'epicentre de la festa de difunts a Mèxic, que se celebra els primers dies de novembre en nombroses comunitats tradicionals, es trobi, notablement, localitzat en l'antic regne dels Purépechas, a les illes del llac de Pátzcuaro -entre les quals Janitzio- i a l'antiga Ciutat de Michoacán, que sota l'influx de la Utopia de Preses Moro, va fundar un dels personatges més fascinants de la Colònia, el ja esmentat líder espiritual do Basc de Quiroga. Un dels seus llegats és la rica tradició artesanal, de la terrisseria al coure i de la fusta a la talla de la pedra.

D'allí que la invitació per exposar una sèrie de la meva pintura que em fes el senyor President Municipal Víctor Báez, administrador polític que vaig crear en la necessitat de revitalitzar promoure la cultura, va revestir un magnètic interès per a mi. Durant diversos dies vaig recórrer la regió, vaig parlar amb gent del carrer i amb lletrats; vaig visitar mercats, esglésies i antics convents, sent un d'ells, precisament, l'antic Col·legi dels Jesuïtes; allí s'exhibirien 21 teles de gran format -180 x 137 centímetres- que vaig preparar sota l'influx de les riques tradicions locals i amb la inspiració d'una obra notable, el gran mural del pintor i arquitecte Juan O'Gorman que es troba a l'antiga església dels Agustinos.

I l'altre element que desitjo destacar també llança més llum sobre el meu treball: la mostra va ser concebuda i elaborada totalment en Pátzcuaro. Un jove amic, Víctor Báez fill, va tenir la idea d'adaptar un espai d'un dels hotels més emblemàtics de Pátzcuaro, que apunta sobre la major esplanada colonial a Hispanoamèrica i l'únic sòcol de Mèxic que manca d'algun temple religiós, perquè pogués treballar en les meves teles; a més vaig poder comptar amb la valuosa col·laboració d'un expert en pigments, don Heriberto Calderón, qui em va auxiliar, en la meva recerca de tonalitats dels murs més antics de la localitat. Amb un sofisticat "escàner" seu vam poder rastrejar els añejos pigments de les edificacions més emblemàtiques i després obtenir tarros de pintura en tons similars a la deliciós i suggeridora paleta colorida de Pátzcuaro.

?